Den britiske termiske enhed (Btu) er den varme, der er nødvendig for at hæve temperaturen på et pund vand med en Fahrenheit-grad. Andre stoffer absorberer imidlertid varme i forskellige hastigheder, hvor hver har deres egen specifikke varmekapacitet. Du kan også bruge Btus til at beregne deres varmebehov, men du skal tage højde for deres varmekapacitet og masser.
Træk stoffets aktuelle temperatur fra den temperatur, du vil have den til at nå. Hvis stoffet for eksempel i øjeblikket er ved 22 grader Celsius, og du vil opvarme det til 31 grader Celsius: 31 - 22 = 9 grader.
Multiplicer denne temperaturstigning med stoffets specifikke varmekapacitet. For en liste over specifikke varmekapaciteter, se det første link i "Ressourcer." Hvis du f.eks. Opvarmer kobber, som har en varmekapacitet på 0,386: 9 x 0,386 = 3,474.
Multiplicer svaret med stoffets vægt målt i gram. Hvis den f.eks. Vejer 1.500 gram: 3.474 x 1.500 = 5.211. Dette er varmebehovet målt i joule.
Del dette svar med 1.055, antallet af joule i en Btu: 5.211 ÷ 1.055 = 4,94 eller cirka 5. Stoffet har brug for 5 Btus for at du kan opvarme det til 31 grader.