Magneter har spillet en vigtig rolle i industrien og hverdagen helt tilbage til 2000 f.Kr., hvor gamle kinesiske tekster henviste til deres brug af lodsten til akupunktur. Siden da er magneter blevet brugt i en række forskellige industrier som en metode til at sortere og samle magnetisk ladede metaller fra andre ikke-magnetisk ladede genstande. De bruges i fødevare-, minedrift- og genbrugsindustrien.
Magneter har en vigtig rolle i sortering af metaller, der er magnetisk ladet fra andet ikke-magnetisk materiale. De bruges i vid udstrækning i skrotværfter til at adskille og sortere metaller til genbrug. Fødevareproducenter er afhængige af magneter for at fjerne små metalpartikler, der er kommet i kontakt med maden. Minedriften er afhængig af industrielle styrkmagneter til at adskille jernmalm fra sten, hvilket fremskynder sorteringsprocessen. Magneter er et kraftfuldt værktøj, når de er afhængige af til sortering af metaller og giver hurtigere resultater end enhver anden sorteringsmetode.
Magneter har været brugt i generationer inden for området alternativ medicin kendt som "magnetisk terapi." Hinduistiske, kinesiske og egyptiske kulturer har brugt lodestones til behandling af sygdomme og andre sygdomme. Lodestones er klipper, der er naturligt magnetisk ladede på grund af jernaflejringer og udsender magnetisk energi. Magnetterapi er stadig meget udbredt i dag og kan findes i sportsmedicin til smertelindring. Fodbold og baseballatleter anbefales stadig en sådan behandling i dag for deres skader.
Magneter bruges i adskillige elektronik, såsom fjernsyn, radioer, mikrobølger og mere. Det magnetiske felt, som de genererer, er en væsentlig komponent til funktionen af mange elektriske komponenter, som vi bruger i dag. De bruges endda på bagsiden af dine kreditkort og bankkort til at oprette forbindelse til pengeautomater eller foretage betalingstransaktioner. De fleste mennesker glemmer også, at mange komponenter i deres notesbog og stationære computere er stærkt afhængige af magnetiske komponenter. Placering af en ekstern magnet i nærheden af computeren kan medføre alvorlig beskadigelse af maskinens funktion.
