Typer af månefaser

Månens faser gav et dybt indtryk på den antikke verden. Månen voksede og aftog på en så regelmæssig måde, at mange gamle folk brugte dens cyklus som basis for deres respektive kalendere. Selv i dag deler muslimer og kinesere året i månemåneder. Astronomi vedrører også sig selv med månens faser. Det er almindeligt at opdele en månecyklus i otte forskellige faser.

Månen forsvinder fra den natlige himmel i et par dage, når månen er tæt på det punkt kl som den ligger direkte mellem Jorden og solen, når den siges at være "i forbindelse med" den sol. Ifølge gammel brug var den nye måne den første del af månelys, der blev synlig efter dens mørke fase, men ifølge moderne astronomisk brug, forekommer nymåne på tidspunktet for dets forbindelse med solen, da månen begynder en ny cyklus på dette tid. Mindre præcist henviser udtrykket "nymåne" til hele månens mørke fase.

Fuldmåne forekommer omkring to uger efter nymåne. I løbet af denne månefase vises hele måneskiven på den natlige himmel i et par dage. Astronomisk forekommer fuldmåne, når månen står i modsætning til solen, hvilket betyder, at Jorden ligger direkte mellem solen og månen. I sjældne tilfælde forekommer to fuldmåner i en enkelt kalendermåned. Når dette sker, kaldes den anden fuldmåne en blåmåne.

En anden væsentlig månefase opstår, når ca. halvdelen af ​​måneskiven vises på den natlige himmel. Dette finder sted to gange i løbet af den månedlige månecyklus. Den første af disse to faser, kaldet første kvartal, forekommer omkring en uge efter nymåne. Den anden fase, kaldet sidste kvartal, finder sted omkring en uge efter fuldmånen. Astronomisk set er månen i kvadratur på disse tidspunkter. Dette betyder, at en vinkel på 90 ° ligger mellem en linje trukket fra Jorden til månen og en anden linje trukket fra Jorden til solen.

Når månen bevæger sig fra sammenhæng til første kvartal, ser den ud som en gradvis voksende halvmåne på den natlige himmel. Den konvekse side af halvmånen vender mod solen, som er gået ned i vest. Mens månen rejser fra sidste kvartal til nymåne, ser den ud som en gradvis aftagende halvmåne på den natlige himmel. Den konvekse side af halvmånen vender mod solen, som er ved at stige i øst.

Det latinske ord "gibbus" betyder pukkel. Månen har to faser, hvor den ser ud til at have en pukkel. I den første af disse faser, når månen bevæger sig fra første kvartal til fuldmånefasen, ser pukklen ud til at vokse (en voksende gibbøs måne). På rejsen fra fuldmåne til sidste kvartal ser det ud til, at pukklen falder (en aftagende gibbous måne). Følgelig består den komplette månecyklus af gradvis vækst fra nymåne til fuldmåne, derefter gradvis tilbagegang fra fuldmåne til nymåne.