Universet er i konstant strøm med nye stjerner, der skabes af støv og gas, der afgives ved ældre stjernes død. Levetiden for store stjerner er opdelt i flere faser.
Protostjerner
Nebulae - gasser og støv, der hvirvler rundt i rummet - er stjernernes fødested. Tyngdekraften får noget støv til at klumpes sammen til protostjerner. Disse stjerner begynder til sidst at omdanne brint til helium og gøre det i milliarder af år.
Røde kæmper
Når det meste af brint er omdannet, begynder helium at synke mod stjernens kerne, hæve temperaturerne og få stjernens ydre skal til at ekspandere.
Hvid dværg
Når den røde kæmpe først har kastet sin ydre skal af, er en tæt rest af stjernen alt, der er tilbage. Hvide dværge kan vare i milliarder af år, men til sidst holder de op med at producere energi.
Sort dværg
Selvom forskere aldrig observerede det, mistænkes en brugt hvid dværg for at blive en sort dværg, når al dens energi er brugt op. Sorte dværge er blevet helt mørke og kolde - slutningen af stjernens livscyklus.
Supernovaer
Stjerner med højere masse springer undertiden over den langsomme død og ender i en voldsom eksplosion kaldet en supernova. Dette sker, når kernen bliver så tæt, at stjernen imploderer og støber gas, støv og snavs tilbage i universet.