Stempelpumper
De fleste håndpumper, der bruges til at pumpe cykeldæk, er stempelpumper. De har et stempel inde og to envejsventiler: en går til cykeldækket og en udefra. Når pumpen trækkes op, falder trykket indeni. Dette trækker luft ind udefra, men lukker ventilen for cykeldækket. Når stemplet skubbes ned igen, komprimerer det luften indeni. Dette lukker indløbsventilen og åbner ventilen til dækket og skubber luft ind i cyklen.
Membranpumper
Membranpumper er nært beslægtede med frem- og tilbagegående pumper. I stedet for stempler har de imidlertid fleksible membraner. Når en ekstern kraft påføres, komprimerer membranerne og tvinger luft ind i det, den pumpes ind i. Når kraften fjernes, udvides den fjedrende membran igen og trækker mere luft ind udefra. Foddrevne pumper, der bruges til at puste gummiflåder, er membranpumper.
Dobbeltvirkende pumper
Stempelpumper tager meget bevægelse for at fungere. For at pumpe en cylinder fuld af gas skal brugeren trække stemplet op og ned. Dobbeltvirkende pumper fungerer mere effektivt ved at bruge to eller flere cylindre. Når stemplet skubbes ned på en dobbeltvirkende pumpe, komprimerer den en cylinder og skubber luft ud. Samtidig trækkes den anden cylinder åben og trækker luft ind udefra. Når stemplet trækkes op igen, komprimeres den åbne cylinder, og den komprimerede cylinder trækkes op.