Et mikroskop producerer et forstørret billede af et ellers mikroskopisk objekt til visning gennem det menneskelige øje. Mikroskoper anvendes inden for forskellige videnskabelige og medicinske områder for at studere objekter mere detaljeret. Der findes forskellige typer mikroskoper, herunder elektronmikroskoper, optiske mikroskoper, scanningsmikroskoper og andre.
Elektronmikroskoper
Et elektronmikroskop (EM) belyser en genstand (eller prøve) ved at lede en stråle af elektroner på den og frembringe et forstørret billede af prøven. Elektronmikroskoper har større forstørrelseseffekt end optiske mikroskoper på grund af brugen af kortere bølgelængdeelektroner. De tillader forstørrelser på op til en million gange størrelsen af en prøve, mens optiske mikroskoper ikke kan opnå en forstørrelse på ikke større end 1000 gange. Der findes forskellige typer elektronmikroskoper, herunder refleksionselektronmikroskop (REM), scanningelektronmikroskop (SEM), transmissionselektronmikroskop (TEM), lavspændingselektronmikroskop (LVEM) og scanningstransmissionselektronmikroskop (STILK).
Prøver, der skal ses under et elektronmikroskop, kan kræve forudgående manipulation for at give de bedste resultater. Kemisk fiksering, kryofiksering, dehydrering, snitning, farvning og ionstråle million er nogle af de teknikker, der anvendes på prøver, før de forstørres. Elektronmikroskoper anvendes i forskellige grene inden for biologi og biovidenskab, herunder diagnose, kryobiologi, toksikologi, partikelanalyse, 3D-vævsbilleddannelse og virologi.
Lysmikroskop eller optiske mikroskoper
Et lysmikroskop forstørrer en prøve ved at anvende et system med indbyggede linser. Det enkleste lysmikroskop bruger en enkelt forstørrelseslinse. Et lysmikroskop tillader farveforstørrelse - en tydelig fordel i forhold til dets elektronmodstykke, især i retsmedicinsk analyse. De vigtigste komponenter i et lysmikroskop er okularet, tårnet, objektivlinser, fine og grove justeringsknapper, scene- eller genstandsholder, belysning (lys eller spejl) og kondensator med mellemgulv. Der er mange typer optiske mikroskoper, herunder det omvendte mikroskop, forskningsmikroskop, petrografisk mikroskop, polariserende mikroskop og fasekontrastmikroskop.
Dissektionsmikroskoper
Et dissektionsmikroskop, også kaldet et stereomikroskop, muliggør tredimensionel visning af en prøve. Det bruger to separate lysstier, to okularer og to mål for at give forstørrelse fra to forskellige vinkler. Dissektionsmikroskoper bruges til at se objekter, der er for tykke til at blive set med almindelige mikroskoper.
En type dissektionsmikroskop er udstyret med kameraer og LCD-skærme. Specialiseret software bruges til at manipulere de to individuelle billeder til at lave et enkelt 3D-billede, som derefter ses med cyan / plastrøde briller. En digital variant af denne type mikroskop leveres med en USB-vedhæftet fil. Mikroskopet kan sættes i en computer, og det forstørrede billede kan ses direkte på skærmen. Denne type mikroskop kan producere objektforstørrelse på op til 200 gange og er ofte billig og bærbar. Et dissektionsmikroskop anvendes almindeligvis til dyre- og vævsdissektion.