Tungsten stammer sit navn fra det svenske "Tung Sten", der oversættes til "tung sten." Wolfram er et metal, der er grå-hvidt i farven. Dette metal er stabilt og udviser høj modstandsdygtighed over for syrer og baser. Wolfram har den højeste smeltetemperatur blandt metaller. Disse egenskaber gør wolfram værdifuld til mange anvendelser, herunder elektrisk, fremstilling, konstruktion og kemikalier.
Pærefilamenter er en af de mest kendte anvendelser af wolfram. Wolfram finder sin største kommercielle anvendelse i lampebranchen. Wolfram er i stand til at tåle meget høje temperaturer og har ekstremt lavt damptryk, egenskaber som bidrager til øget lysstyrke og lang levetid for pæren. Indenlandske lamper, køretøjslamper og reflektorlamper, der bruges i projektorer og projektører, er nogle eksempler på anvendelser, hvor der anvendes wolframfilamenter. Speciallamper som f.eks. Til videokamerabelysning, lufthavnsbanemarkører, medicinsk udstyr og fiberoptiske systemer bruger også wolfram.
Når det blandes med andre metaller, resulterer wolfram i legeringer med specielle egenskaber, der er nyttige til en række anvendelser. Legeringer af kobolt og krom med wolfram kaldes stellitter, som udviser fremragende slidstærke egenskaber. Stellites anvendes i lejer, stempler og ventilsæder samt i applikationer, der kræver materialer med hårde slidstærke egenskaber. Når de blandes med tunge koncentrationer af wolfram, molybdæn, tantal og rhenium, danner metallerne nikkel, jern eller cobalt superlegeringer. Superlegeringer udviser flere specielle egenskaber, herunder høj temperaturtolerance, høj korrosionsbestandighed og fremragende svejseegenskaber. Anvendelser af superlegeringer inkluderer skibskøretøjer, turbineblade på flymotorer og turbineblade og blade i stationære strømforsyninger.
Tilsætningen af wolfram gør stål stærkere. Wolfram øger stålets hårdhed og skæreevne. Wolfram er den primære legeringskomponent i stål, der bruges til værktøj og konstruktion. Stållegeringer med wolfram bruges til skæring og fremstilling af metalkomponenter. Som sådan er det vigtigt, at disse stållegeringer har fremragende hårdhedsegenskaber over en lang række temperaturer.
Wolfram finder mange anvendelser i laboratorier. Det fungerer som et reagens i form af natriumvolframat med høj renhed i biokemisk analyse. Som natriummetatungstat anvendes metallet i mineralogi til fremstilling af tunge væsker til separering af mineraler på basis af deres tæthed. Granulater af wolfram med høj renhed anvendes som en accelerator i processen til bestemmelse af kulstof og svovl i metaller.