Magnetiske materialer tiltrækker stoffer fremstillet af jern, og de tiltrækker også andre magneter. Steder på magneten, der producerer magnetiske kræfter, kaldes poler, og de er enten nord eller syd. Runde magneter og stangmagneter, to almindelige typer, adskiller sig ikke kun på grund af deres form, men også på grund af placeringen af disse poler.
Typer
Stangmagneter har rektangulær form, men enhver magnet, der er cirkulær, kaldes rund. Disse inkluderer skiver, ringe og kugler.
Polakker
Almindelige stangmagneter har nordpolen i den ene ende og syd på den anden. Store kan have polerne i hver bredde og ikke enderne. Runde magneter har nordpolen på den ene side, og de har syd på den anden. Tykke diske kan have en nord- og sydpol pr. Side.
Funktioner
Magneter kan være midlertidige, permanente eller elektromagnetiske. Elektromagneter dannes af ledninger, der bærer bevægelige ladninger eller strømme. Runde magneter eller stangmagneter kan tilhøre en af disse kategorier, men de bruges i vid udstrækning som permanente magneter.
Magnetiske felter
Magnetfeltet i en magnet, der udøver tiltrækningskræfter eller frastødning på visse materialer, kan visualiseres. Dette kan gøres ved at placere et ark papir oven på magneten og derefter ved at drysse jernfyldninger på papiret. Fyldningerne justerer sig langs marken. For en stangmagnet dannes fyldningerne omkring den, men klumper sig stærkest omkring nord- og sydpolen. For runde magneter danner fyldningerne halvcirkler på papiret.
Betydning
Runde magneter bruges til at skabe højttalere, øretelefoner og motorer; de bruges også til at løfte tunge genstande, såsom biler. Stangmagneter bruges til låsning, fastholdelse og automatisering; de bruges oftest til at demonstrere magnetfelter.