Fremkomsten af enkle værktøjer gav menneskelige forfædre en konkurrencemæssig fordel mod de større, stærkere og mere vildtlevende dyr i tiden. Selv de mest basale stenværktøjer, der blev udviklet over tid, voksede stadig mere komplekse og varierede fra de tidligste skarpe klipper, der fungerede som en fangst-alt for mange jæger-samler samfund. Ud over det viste disse værktøjer og deres udvikling øget kendskab blandt tidlige hominider og talte til deres opfindsomhed og forståelse af verden. Nedenfor er nogle af de tidligste værktøjer, som menneskeheden kender, hvoraf nogle findes i en eller anden form i dag.
Bladkerner
Bladkerner var klumper af skarpe klipper, der blev brugt som kilde til andre typer værktøjer. Stykker af sten flages af kernen i form af tynde, rektangellignende chips; disse blev fremstillet i knive, skrabere, spydblade, håndakser og andet værktøj og våben. Bladkerner var så grovt formede, at det undertiden er umuligt for arkæologer at fortælle, om en sten er et redskab eller en naturligt dannet sten.
Afslut skraber
En endeskraber er et riveformet stenstykke, der bruges til at skrabe pels og fedtvæv fra huderne på dyr, selvom de også kunne have været brugt til at udglatte træ eller knogler også. Antropologer mener, at endeskrabere ikke kun var håndholdte værktøjer, men også undertiden blev fastgjort til et træhåndtag. Hovedformålet med værktøjet ser ud til at have været at hjælpe med produktionen af dyrehudstøj og husly.
Burins
Burins var stenværktøj med en afrundet grebende og en skarp, barberknivlignende arbejdsende. Værktøjet blev dannet ved at slå en lille stenflage af fra en større stenflage. Buriner blev brugt til udskæring af andre materialer såsom ben og træ. De blev brugt enten i hånden eller fastgjort til et træhåndtag.
Awls
Awls var små, cirkulære stenflager med flere skarpe punkter omkring værktøjets omkreds. Forhistoriske mennesker brugte sylene til at makulere og skære fibre til brug som tråd og fiskenet. Værktøjet kunne også have været brugt til at slå huller i læder og træ og til at skære dyreskind, når man fremstiller tøj. Mens de typisk er lavet af sten, er der fundet knogler, selvom knogleværktøjer er blødere og mindre holdbare end sten.
Clovis-point
Et Clovis spydspids er en bestemt type nordamerikansk sten spydspids. Clovis-spidser er bladformede med et trekantet spids og en bred, rillet ende, der passer til spydaksler. De kunne bruges til fjernjagt, hvor spydet blev lanceret på et stort dyr for sikkerheds skyld, eller til at springe ud på bytte, når det var tæt på.