Solen, som er stjernen i centrum af vores solsystem, driver alt liv på jorden. Selv om denne erklæring lyder poetisk, er den også videnskabelig. Vi kunne ikke overleve uden solens lys og varme, fordi den er involveret i så mange processer, der er integreret i overlevelsen af jordens økosystemer. Et sådant system kaldes Carbon Cycle, hvor solen spiller en vigtig rolle.
Carbon Cycle Oversigt
Kulstof er grundlaget for alt liv på Jorden og videre; ifølge NASAs jordobservatorium er det det fjerde mest udbredte element i universet. Mennesker er kulstofbaserede, ligesom andre planter, dyr og mineraler. Carbon Cycle refererer til den cykliske udvikling af kulstofatomer gennem planter, dyr, havene og atmosfæren.
Respiration
Åndedræt betragtes typisk som vejrtrækning, men på molekylært niveau finder flere ting sted. Åndedræt refererer til processen med at optage ilt og producere kuldioxid og vand. Planter, mennesker og dyr trækker vejret konstant, hvilket gør dem integrerede i kulstofcyklussen, da de producerer de nødvendige materialer til fotosyntese.
Fotosyntese
Solen spiller en integreret rolle i fotosyntesestadiet i kulstofcyklussen. Fotosyntese refererer til den proces, hvormed planter optager kuldioxid og vand (produkterne fra åndedræt) og omdanner det til ilt, drevet af solens energi. Fotosyntese forekommer i både landplanter og oceanboende organismer som alger. Uden fotosyntese ville jordens iltforsyning være udtømt.
Miljømæssige bekymringer
Da alle komponenter i kulstofcyklussen er så vigtige for at holde det flydende, har miljøforkæmpere været særlig kulstofbevidste i de sidste par år. Ifølge NASAs Jordobservatorium kan ændringer, der øger mængden af kulstof i en hvilken som helst del af cyklussen, kaste det ud af balance og forårsage ting som den stigende temperatur på jorden.