George Washington Carver var en afroamerikansk landbrugsforsker, der krediteres for at have opdaget eller udviklet mere end 300 anvendelser til jordnødden. Hans vigtigste motivation for at gøre dette var at tilskynde sorte landmænd i syd til at rotere deres afgrøder. På det tidspunkt dyrkede de fleste landmænd i det dybe syd bomuld eller tobak - begge afgrøder, der udtømte jordens næringsstoffer. Carver forstod, at landmændene ville se bedre bomuldsudbytte, hvis de skiftede plantning af bomuld med plantning af afgrøder, der genopfylder jorden, såsom søde kartofler, sojabønner, koærter og jordnødder.
Jordnødder blev ikke engang betragtet som en kontantafgrøde i USA, da Carver begyndte at undersøge deres anvendelser i 1890'erne. På tidspunktet for hans død i 1943 var jordnødder blandt de øverste seks kontante afgrøder i USA, stort set fordi af efterspørgslen efter jordnøddesmør, jordnøddeolie og andre jordnøddebaserede produkter, Carver opdagede eller forfremmet. George Washington Carver blev den mest kendte afroamerikanske videnskabsmand på sin tid. Efter at have været født i slaveri og steget frem som en af verdens førende landbrugere, blev han bredt betragtet som et symbol på, hvad afroamerikanere kunne opnå. I 1943 præsident Franklin D. Roosevelt gjorde Carvers barndomshjem til det første nationale monument til ære for en afroamerikaner.