Den korteste afstand mellem to punkter er en lige linje. Det er lige så sandt i rummet som på et stykke papir. Så den hurtigste rute til månen er en lige linje. Men komplikationer gør den lige linje tilgang ikke let at opnå og heller ikke den mest attraktive løsning. Men Luna 1-rumfartøjet gjorde noget lignende i 1959 og tog 34 timer at nå månen.
Det første problem med at forsøge at rejse en lige linje i rummet er, at det er meget vanskeligt at gøre. Hvert objekt oplever tyngdeattraktion fra nærliggende objekter, og slutresultatet er, at objekter i rummet bevæger sig langs kurver: ellipser, paraboler eller hyperboler. Så Luna 1 rejste for eksempel ikke på en lige linje; den rejste bare på en ellipse så stor, at den kom tæt på at ligne en lige linje mellem jorden og månen.
Den mest effektive rute til månen er en ellipse, hvis afstand fra jorden er mindst ved lanceringen og den største ved månen - en overførsel, der tager cirka fem dage, som i Apollo 11-missionen. Jo mere energi du er villig til at bruge, jo tættere kan du tage stien til en lige linje og jo kortere kan du tage turen. Men jo mere brændstof du bringer til rummet, jo mindre masse kan du have i dit rumfartøj, så det er usandsynligt, at nogen vil forsøge at slå den 34-timers rekordoverførselstid for Luna 1.
