Kviksølv er den tætteste væske under standardbetingelser for temperatur og tryk (STP). Også kaldet kviksølv har kviksølv været kendt i mere end 3.500 år. Det er et vigtigt metal i industrien, men det er også giftigt.
Den tætteste væske
Kviksølv måler 13,534 gram pr. Kubikcentimeter. Det er tretten og en halv gange mere tæt end vand, hvilket forskere har tildelt en tæthed på 1,0.
Hvad er tæthed?
Densitet er måling af et objekts masse divideret med dets volumen. Densitet kan ikke måles direkte; i stedet tager en videnskabsmand en vægtmåling af et objekt og beregner derefter dets volumen. Volumenet kan beregnes ved at måle mængden af vand, der forskydes i en beholder, såsom en gradueret cylinder, når genstanden er nedsænket. Endelig deler forskeren massen (i gram) med volumen (i kubikcentimeter) for at opnå densiteten.
Mercurys biografi
Det eneste metalliske element, der er flydende ved stuetemperatur, kviksølv er et meget skinnende sølvmetal og er element nummer 80 i det periodiske system. Dens symbol er Hg, som står for sit latinske navn Hydrargyrum, hvilket betyder "flydende sølv." Kviksølv har 34 isotoper, hvoraf 6 er stabile.
Anvendelse til kviksølv
Kviksølv leder elektricitet og bruges i en række forskellige enheder, såsom:
- termometre
- barometre
- batterier
- reed-afbrydere
Elementets gasform bruges i kviksølvdamplamper, og kviksølv bruges også til produktionen af pesticider og andre kemikalier.
Kviksølv og sundhed
Kviksølv er giftigt og bør undgås. I det tidlige nittende århundrede brugte hatproducenter kviksølv i deres produkter. Åndedræt med dampe forårsagede til sidst nyre- og hjerneskade og førte til sætningen "gal som en hatter." Udtrykket bruges stadig til at beskrive kviksølvforgiftning.