På grund af sin nærhed til solen varierer Jordens overfladetemperatur meget fra polerne til ækvator, men situationen er anderledes på Saturn, hvor solen ser ud på himlen som en lys stjerne. På overfladen varierer Saturns gennemsnitstemperatur fra ca. -185 grader Celsius (-300 grader Fahrenheit) til -122 C (-188 F).
Temperaturvariationen skyldes planetens interne processer, ikke solen. Når du dykker gennem skyerne, stiger temperaturen til jordlignende forhold. I sin kerne mener forskere, at Saturns temperatur er mere end 8.300 ° C (14.972 F), hvilket er varmere end solens overflade.
Ingen sæsonbestemte temperaturvariationer
Jordens 23,4-graders aksiale hældning er ansvarlig for dens sæsonvariationer. Saturn har en sammenlignelig hældning på 26,75 grader, men det er for langt fra solen til at opleve årstider på samme måde som Jorden gør. Ikke desto mindre producerer ultraviolet sollys tegn på sæsonudsving i form af skiftende farver i den øvre atmosfære. Med vinterens begyndelse får halvkuglen, der vender væk fra solen, et blåligt skær forskere mener, er forårsaget af reaktionen mellem ultraviolet sollys og metan i det øvre stemning. Temperaturerne på de to halvkugler forbliver dog omtrent de samme.
Saturn genererer sin egen varme
Som alle de Joviske planeter genererer Saturn mere varme, end den modtager fra solen. I Saturns tilfælde er det mere end dobbelt så meget, hvilket er mere end nogen anden planet. Noget af denne varme kommer fra kompressionskræfter i sin kerne, og noget varme kommer fra friktion genereret af heliumregn, der falder gennem atmosfæren. Disse to fænomener kombineres for at opretholde en mere eller mindre ensartet temperatur på overfladen. Varmen brænder imidlertid også storme i den øvre atmosfære, og temperaturen i nogle af disse storme kan være varmere eller koldere end den omgivende atmosfære.
Dykning gennem atmosfæren
Da Cassini-sonden styrtede ned i Saturn den Sept. 15. 2017 brændte friktionskræfter det op som en meteor. Hvis det havde været i stand til at overleve, ville det have nået et lag skyer indeholdende vandis og registreret temperaturer i området fra -88 ° C (-127 ° F) til en behagelig -3 ° C (27 ° F). Hvis det var ved med at gå, ville det have oplevet endnu varmere temperaturer omkring 57 ° C (134 ° F). Da det fortsatte - hvis det var muligt - ville temperaturerne støt stige med stigende atmosfærisk tryk indtil det nåede laget af metallisk brint, der sandsynligvis danner grænsefladen mellem atmosfæren og det stenede kerne.
Polar Hot Spots
På planeter tættere på solen er temperaturerne ved polerne koldere end ved ækvator, men på Saturn er det modsatte tilfældet. Temperaturerne ved polerne er højere end andre steder. Den stratosfæriske temperatur stiger til ca. -129 ° C (-200 ° F) ved 70 ° breddegrad, mens den ved polerne er -122 ° C (-188 ° F). Forskere er ikke sikre på, hvorfor dette sker, men tror, det kan have noget at gøre med sollysabsorberende partikler i atmosfæren.