Gearforholdet repræsenterer forholdet mellem antallet af tænder mellem de to tandhjul, der passer sammen. Udvekslingsforholdet mellem stativ og tandhjul er lidt anderledes, da det måler afstandsstativets bevægelse. Dette forhold viser antallet af omdrejninger, hvert gear foretager i forhold til stativet, det bevæger sig på. Tandhjulsdrev omdanner rotationsbevægelse til lineær bevægelse.
Et tandhjulsudstyrssystem består af et rundt tandhjul kendt som tandhjulet og en flad tandkomponent kendt som stativet. Princippet er det samme, men snarere end antallet af rotationer, bestemmer forholdet den lineære afstand, som stativet tilbagelægges med hver rotation af tandhjulet. Rack-and-pinion-tandhjul bruges til styring i nogle biler, trappelifter og nogle sporvogne og jernbaner, der har tandstangsudstyr indstillet midt på sporet til klatring af stejle kvaliteter.
I stedet for at tælle antallet af tænder i hvert gear skal du måle afstanden, som stativet bevæger sig i inches. Mål afstanden fra enden af stativet til et vilkårligt punkt, drej tandhjulet en hel omdrejning og mål derefter afstanden igen. Forskellen mellem de to er gearforholdet.
For to standard runde gear beregnes gearforholdet ved at tælle antallet af tænder på hvert gear og dividere antallet af tænder på førergearet med antallet af tænder på det drevne gear. For eksempel driver et gear med 25 tænder et gear med 75 tænder. Ved at dele 25 med 75 får du et forhold på 3/1, hvilket betyder, at for hvert tredje omdrejningstal, som førergearet foretager, drejer det større gear en gang.