To fordele ved en elektromagnet i forhold til en permanent magnet

Magneter findes i to hovedtyper: permanente magneter og elektromagneter. Som navnet antyder, magnetiseres en permanent magnet altid - tænk på en køkkenmagnet, der sidder fast i køleskabsdøren i årevis. En elektromagnet er anderledes; dens magnetisme fungerer kun, når den drives af elektricitet. Selvom en elektromagnet er mere kompliceret end en permanent magnet, har den nyttige og vigtige fordele.

Et af de vigtigste træk ved en elektromagnet er evnen til at ændre dens magnetiske kraft. Når der ikke strømmer nogen elektrisk strøm gennem magnetens ledninger, har den ingen magnetisk kraft. Sæt lidt strøm i magneten, og den har en lille kraft. En stor strøm giver magneten en større kraft, der er i stand til at løfte eller trække tungere genstande. Evnen til at tænde og slukke for magnetisk kraft har mange vigtige anvendelser, lige fra enkle husholdningsartikler til gigantiske industrielle maskiner.

Trækkraften til en permanent magnet er begrænset til den type metal, den er fremstillet af. I øjeblikket er de stærkeste permanente magneter lavet af en kombination af jern og et metal kaldet neodym. Selvom disse permanente magneter er stærke, er de bedste elektromagneter mere end 20 gange stærkere.

Små elektromagneter bruges i elektroniske låse, såsom dem, der findes på en bil eller hoveddøren til en lejlighedsbygning. Skrapværfskraner har kraftige elektromagneter, der nemt løfter metalvogne. Magnetisk resonansbilleddannelsesmaskiner bruger meget kraftige elektromagneter til at producere meget detaljerede billeder af menneskekroppen. De stærkeste elektromagneter er dem, der anvendes i videnskabelig forskning til at undersøge materialets egenskaber.

Du kan finde små permanente magneter i legetøj, håndholdte gadgets såsom elektriske barbermaskiner og lås til armbånd og ure. Større permanente magneter er nyttige i husholdningsapparater og i stereohøjttalere. Elektriske motorer i hybridbiler bruger meget stærke permanente magneter.