Hvis du er på det rette sted på det rigtige tidspunkt, kan du blive vidne til en total solformørkelse. Under denne dramatiske begivenhed blokerer månen solens lys for observatører på jorden. Når månen dækker solen, vises lysringe fra koronaen, der vises ved kanten af solskiven. Omhyggelige observatører vil være i stand til at se ændringerne i dette lys i løbet af formørkelsen.
Corona
I sin helhed skinner en krone af glødende lys omkring månen. Dette lys kommer fra solens yderste region, dens korona. Lejlighedsvis prikker røde lysområder på koronaen. Denne begivenhed er brintgas, da den bevæger sig langs sløjfer af solens magnetfelt forårsaget af aktiviteten af solpletter.
Første og anden kontakt
En total formørkelse opstår, når månen er i nøjagtig justering mellem solen og jorden. Under første kontakt bevæger månen sig foran solen, og solen skifter fra en lys, rund kugle til en halvmåne. Ved anden kontakt dækker månen solen, og en svag solstrimmel er synlig ved kanten af månen. Denne strimmel er forårsaget af de mange kratere, dale og bjerge, der giver månen en ru overflade. Denne lysstrimmel vises også ved tredje kontakt, når månen begynder at bevæge sig ud af solens sti.
Baily's Beads
Efter anden kontakt vises lyse perler af lys ved kanten af månen. Kaldet Baily's perler, disse prikker af lys, ligesom lysstrimlen set i anden kontakt, er forårsaget af solens lys, der kigger gennem månens ru overflade. Baily's perler forekommer kun ved den ene kant af månen; gløden fra solens korona. vises i den anden kant.
Diamantring & kromosfære
Lige før helheden kigger noget af solens lys stadig forbi månen, mens solens korona begynder at dannes mere fuldstændigt omkring månen. På dette tidspunkt vises et lyst sted ved den ene kant af månen. Med et tyndt koronabånd og månens mørke cirkel ligner det en diamantring, der hænger på himlen. Lige efter at diamantringen vises, skal du se efter en tynd stribe rødt lys omkring månen. Dette er solens kromosfære.
Ring af ild
I en total formørkelse dækker månen helt solens overflade. Når månen er længst væk fra jorden, kan den passere foran solen, men ikke dække solen helt. Denne begivenhed kaldes en ringformørkelse. På toppen af en ringformørkelse er der stadig en ring af sollys bag månen. Ringen lyser rød, gul og orange og giver den navnet Fire of Fire.