Videnskabelige eksperimenter hjælper børn og unge voksne med at lære, hvorfor tingene er, som de er, eller hvordan ting fungerer. Et populært eksperiment er at bruge en kartoffel til at køre en lille LED-pære eller et ur. Kartoffelens indhold hjælper den lille elektroniske genstand med at arbejde og forklare børneforskeren, hvordan elektricitet fungerer. Dette eksperiment kaldes ofte kartoffelbatteriet.
Kartofler indeholder naturligt salt, en af de vigtigste ingredienser til ledning af elektricitet. I elektricitet er salt vigtigt for at lede strømmen i form af ioner. Når det kombineres med vand, bryder saltet sig fra hinanden i separate ioner og leder positive og negative ladninger til at drive den lille elektroniske enhed.
Vand er naturligt indeholdt i kartofler; Blødgør kartoflen natten over i vand vil dog hjælpe den med at lede endnu mere elektricitet. Vandet hjælper saltet i kartoflen med at bryde fra hinanden i separate ioner. Rent vand alene vil ikke lede elektricitet, men rent vand er svært at producere og forbliver ikke rent længe. Vand, der findes i kartofler, er ikke rent vand og vil lede elektricitet på grund af forureningerne og ionerne i kartoflen. Vand kombineres med salt for at producere elektrolytter, en vigtig ingrediens i ledning af elektricitet.
Hver kartoffel indeholder celler. Disse celler er i form af vand og salt, der er nævnt tidligere, såvel som kartoflernes "kød" og skind. Elektriciteten bevæger sig gennem disse andre celler på grund af vandet og saltet. Uden vand og salt kombineret til lav elektrolytter, ville en kartoffel ikke være sur nok til at lede elektricitet.
I sig selv vil kartoflen ikke lede elektricitet til lille elektronik. Du har brug for elektroder stukket ind i kartoflen for at frigøre elektriciteten. Kartoflen giver bufferen til at lede elektricitet til den lille elektroniske enhed. Elektroder skal være lavet af kobber og zink - oftest er kobber øre og zink negle. Metallerne reagerer med indholdet af kartoflen elektrokemisk for at lede elektricitet over kartoflen og ind i den elektroniske enhed.