Typer af metaller, der tiltrækker magneter

Forskellige materialer reagerer meget forskelligt i nærværelse af en magnet. Metaller som jern, nikkel og cobalt er stærkt tiltrukket af magneter og er kendt som ferromagnetiske metaller. Andre materialer kan tiltrækkes svagt, og der er endda metaller, der afvises af magneter. Jernmetaller tiltrækkes ikke kun af magneter, men kan selv magnetiseres ved at blive udsat for magneter.

Ferromagnetiske metaller er stærkt tiltrukket af magnetfelter og er i stand til at bevare deres magnetiske egenskaber, efter at magneten er fjernet. De bruges til at fremstille permanente magneter. De vigtigste ferromagnetiske metaller er jern, nikkel, cobalt, gadolinium og dysprosium. Hvis du holder et stykke af et ferromagnetisk metal nær en magnet, er tiltrækningen stærk nok til at mærkes.

Ferromagnetiske legeringer er legeringer såsom stål, der indeholder ferromagnetiske metaller. Stål er en kombination af jern og flere andre metaller og har en større hårdhed end jern. Stål kan beholde sin magnetisme længere end jern på grund af denne hårdhed. Ved opvarmning til høj temperatur mister stål sine magnetiske egenskaber. Dette vil også ske med ferromagnetiske metaller som nikkel.

Ferrimagnetiske materialer inkluderer ferrit, magnetit og lodsten. Disse har alle jernoxider som deres hovedkomponent samt oxider af andre metaller. Mennesker opdagede først magnetisme ved hjælp af lodestones. Lodestone er magnetit, der findes naturligt magnetiseret. Magnetit tiltrækkes af magnetfelter, men magnetiseres normalt ikke selv. Ferrimagnetiske materialer svarer til ferromagnetik, men med en lavere magnetisk tiltrækning.

Paramagnetiske metaller tiltrækkes svagt af en magnet og bevarer ikke magnetiske egenskaber, når magneten fjernes. De inkluderer kobber, aluminium og platin. De magnetiske egenskaber af paramagnetiske metaller påvirkes af temperaturen, og aluminium, uran og platin bliver mere tiltrukket af magnetfelter, når de er meget kolde. Paramagnetiske stoffer har meget lavere attraktioner end magneter end ferromagnetiske materialer, og følsomme instrumenter er nødvendige for at måle den magnetiske tiltrækning.