Nylon er en menneskeskabt syntetisk fiber, der er stærk og samtidig meget let i vægt, egenskaber, der fører til en lang række anvendelser, såsom stof, reb og bagage. Denne fiber blev først introduceret i 1930'erne som en tidlig erstatning for silke; det blev til sidst den valgte fiber for kvinders strømper. Kemiker Wallace H. Carothers of the Dupont Company var en af de førende aktører i udviklingen af nylonfibre. Nylon er en af de mest populære menneskeskabte fibre, der anvendes i USA.
Nylon produktion
Nylonfibre produceres ved at skubbe smeltet nylon gennem små åbninger i en enhed kaldet en spindedør; nylonstykkerne hærder derefter til et glødetråd, når de er udsat for luft. Disse filamenter formes til spoler og strækkes, når de er kølet ned. En proces kendt som tegning afvikler filamenterne eller garnet og vikler dem ind i en anden spole; denne procedure får molekylerne i glødetråden til at danne parallelle linjer, som giver nylonfibren sin elasticitet og styrke.
Nylon egenskaber
Nylon har mange egenskaber, der gør det til en meget nyttig fiber i mange applikationer. Det er meget stærkt og elastisk; det er også let at vaske og kan normalt vaskes med lignende genstande og kræver typisk ikke specialvask. Nylon tørrer ret hurtigt og t bevarer sin form ret godt efter hvidvaskning, hvilket sikrer tøjets levetid. Nylonfibre er meget lydhør og modstandsdygtig såvel som relativt modstandsdygtig over for varme, UV-stråler og kemikalier.
Anvendelse af nylon
En af de mest almindelige anvendelser af nylon er i strømper til kvinder eller strømpebukser. Det bruges også som materiale i kjolestrømper, badetøj, shorts, trackbukser, aktivt slid, windbreakers, draperier og sengetæpper. Mindre hyppige anvendelser inkluderer flakveste, faldskærme, kampuniformer og redningsveste; fiberen bruges også ofte til fremstilling af paraplyer, bagage og net til brudeslør.
Nylon reb
Da nylon er varme- og kuldebestandigt, stærkt og letvægt, bruges det ofte til at lave reb, som f.eks. De slags, der bruges til docking og bugsering af båd. Menneskeskabte reb er typisk stærkere end reb af naturfibre, hvilket gør nylon til et af de stærkeste reb, der er til rådighed; nylons elasticitet absorberer stødbelastninger, der sandsynligvis vil bryde reb lavet af andre typer fibre. Der findes forskellige typer nylon reb, såsom hule og flettede stilarter, der passer til specifikke formål.