Hvordan påvirker bærbare computere miljøet?

Praktiske og bærbare bærbare computere er blevet et allestedsnærværende produkt i det moderne liv. Ligesom anden forbrugerelektronik kan bærbare computere dog have betydelige virkninger på miljøet. Forbrugerne skal være opmærksomme på bærbare computerers miljøpåvirkning i alt fra deres produktion til deres CO2-fodaftryk til deres rådighed.

At lave en bærbar computer kræver flere miljøvenlige ressourcer - især metaller med sjældne jordarter. Disse materialer udvindes i Kina, som har lave standarder for miljøbeskyttelse, men producerer 97 procent af verdens sjældne jordforsyning. Bærbare computere indeholder også potentielt farligt bly i deres batterier samt polyvinylchlorid i trådbelægninger, som kan udsende giftig dioxin, hvis de brændes.

I forhold til andre forbrugsvarer forbruger bærbare computere ikke meget elektricitet, men de har stadig et CO2-fodaftryk. University of Pennsylvania estimerer, at bærbare computere, afhængigt af modellen, normalt bruger mellem 20 og 50 watt i timen med moderat aktivitet. Selv en bærbar computer i den højeste ende af strømforbruget - ved hjælp af 80 watt i timen - ville kun producere 0,05 kg (0,12 pund) kulstof pr. Times brug. Sammenlign dette med en opvaskemaskine, der bruger 3.600 watt og producerer 2,4 kg kulstof i timen.

Når bærbare computere bliver forældede eller går i stykker, skal de bortskaffes. De giftige materialer i dem bliver derefter en del af lossepladser. Nogle producenter af bærbare computere, såsom Dell, accepterer deres gamle bærbare computere som input til genbrugsprogrammer, men den Miljøstyrelsen vurderer, at kun 38 procent af computere i 2009 efter vægt blev genbrugt. Hvis bærbare computere ikke genbruges, kan bly, kviksølv og andre giftige komponenter forurene grundvandet nær lossepladser og komme ind i miljøet.

Mens bærbare computere har flere problematiske aspekter, er de betydeligt grønnere end stationære computere. Desktops bruger meget mere elektricitet og producerer derfor mere kulstof i timen end bærbare computere. Desktops er også større efter vægt, så de bruger flere ressourcer. Så længe de potentielt giftige komponenter i bærbare computere, som normalt er koncentreret i batteriet, er nøje administreret i genbrugsprogrammer, er bærbare computere et miljømæssigt foretrukket valg i forhold til desktop i fuld størrelse computere.