Udtrykket "solsystem" henviser generelt til en stjerne og alle objekter under indflydelse af dens tyngdefelt. Solsystemet, der inkluderer Jorden, består af stjernen kendt som solen, et antal planeter, et asteroidebælte, adskillige kometer og andre objekter. Jordens position i dette omtrent disklignende arrangement giver mulighed for liv, som mennesket kender, til at opstå.
Solsystemet inkluderer otte planeter og en planetoid eller dværgplanet - Pluto. De indre fire planeter - Kviksølv, Venus, Jorden og Mars - kaldes jordplaneter; disse er mindre, solide og "jordlignende." De ydre fire - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun - kaldes joviske planeter; de er store, for det meste gasformige og er "Jupiter-lignende." Pluto blev deklassificeret som en planet i 2006, da den mere ligner en overdimensioneret komet end noget andet.
Jorden er den tredje planet fra solen og kredser i en gennemsnitlig afstand på 93 millioner miles, hvilket betyder at det tager sollys omkring otte minutter at ankomme. Når du bevæger dig udad fra solen, placeres planeterne stadig længere fra hinanden. Jupiter er omkring fem gange så langt fra solen som jorden, mens Neptun er omkring tredive gange længere.
