To af de mest genkendelige stjernemønstre på nattehimlen er Orion og Big Dipper. Disse to "asterismer" er i separate konstellationer.
Asterismer
En asterisme er en gruppe af stjerner eller et antal stjerner, der danner et mønster på himlen.
Ursa Major
Big Dipper er en del af stjernebilledet Ursa Major, en stor region på himlen, der repræsenterer en stor bjørn. Dipper består af syv stjerner, hvor tre danner dipperens håndtag og de andre fire komponerer skålen.
Orions bælte
Orions bælte består af tre stjerner midt i Orion-konstellationen, der er så tæt på hinanden, at de ser ud som om de kunne være jægerens bælte. Ved at følge en lige linje fra højre mod venstre gennem Orions bælte kan en person spore en vej til Sirius, den lyseste stjerne i aftenhimlen, inden for konstellationen Canis Major.
Overvejelser
Big Dipper er altid synlig hele natten på det meste af den nordlige halvkugle, mens observatører i USA måske ser Orion bedst om efteråret og vinteren.
Funktioner
Begge disse asterismer indeholder eller er tæt på andre interessante træk inden for deres konstellationer. Den anden stjerne i Big Dipper's håndtag er et dobbeltstjernesystem, der er synligt for det blotte øje. At hænge af Orions bælte er en "dolk" med midtstjernen i den store Orion-tåge.
