Saturn er den næststørste planet i solsystemet og kredser omkring 900 millioner miles fra solen. En dag på Saturn er 10 timer lang, men en af dens år strækker sig over 29 jordår. Saturn er en gaskæmpe, der hovedsageligt består af brint med spormængder af helium, metan, vand og ammoniak. Planeten er ikke tæt og faktisk flyder på vand. Saturns storslåede ringe er sammensat af vandis, sten og støv. De har også en overraskende effekt på Saturnus vejr.
Kold komfort
Temperaturen øverst på Saturns skyer svinger omkring –400 grader F. Denne temperatur er kold nok til at fryse ammoniak, som kondenserer og falder ned i den varmere lavere atmosfære, hvor den smelter sammen. Saturns faste kerne indeholder sandsynligvis nikkel, jern, sten og metallisk brint. Interiøret er meget varmt på grund af dets høje tyngdekraftstryk og når temperaturer over 21.000 grader F. Forskere har estimeret den samlede gennemsnitstemperatur på planeten til –285 grader F. Satellitter har uret vindhastigheder på Saturn i overkant af 1.000 miles i timen.
Storm vejr
Saturn har enorme elektriske storme, der strækker sig over tusinder af miles. Lynbolte på Saturn er 10.000 gange stærkere end dem på Jorden. Saturns lyn skaber radiobølger kendt som Saturn elektrostatiske udladninger. Langvarige storme, kaldet hvide pletter, kan vare måneder eller år. Saturns nordpol er stedet for en permanent orkan med et øje på mere end 1200 miles bredt og ydre vindhastigheder på omkring 330 miles i timen. Storme observeres andre steder på planeten, herunder ækvator, hvor det store hvide punkt dukker op igen hvert 30. jordår.
Ringer i regnen
I 2013 registrerede Keck II-teleskopet på Hawaii vandis, der udfældede sig fra Saturns ringe og faldt ned i planetens ionosfære. Disse vanddråber er elektrisk ladede og maler mørke striber i planetens øvre atmosfære. Striberne løber parallelt med Saturns ækvator og er magnetisk knyttet til Saturns lyseste ringe. De lyse mellemrum mellem striberne svarer til huller, der adskiller Saturns ringe. Forskere anslår, at ringgenereret regn dumper op til 10 swimmingpools i olympisk størrelse værd for vand i Saturns atmosfære hver dag. Denne regn kan bidrage til de højere temperaturer end forventet i Saturns ionosfære.
Regn med høj karat
Forskere i 2013 brugte nye data til at demonstrere, hvordan Saturn sammen med Jupiter og måske Uranus og Neptun kan opleve et regnfald, der består af diamanter. Intense elektriske storme kan dissociere organiske molekyler som metan og frigøre rent kulstof, der derefter falder ned mod planetens overflade. I lavere højder er det atmosfæriske tryk stort nok til at omdanne kulstofatomer til grafit og derefter til deres diamantform. Til sidst bygger trykket og temperaturen op til det punkt, at de smelter diamanterne. Op til 1.000 tons diamanter, der stammer fra lynnedslag, falder i Saturns atmosfære hvert jordår.
