Gasser, som helium og ilt, sammenlignes på mange forskellige måder, hvoraf den ene er ved densitet. Densitet henviser til den relative tyngde af gassen i et konstant volumen. Balloner kan fyldes med hver gas og testes for at se, hvilken der er lettere end den anden, hvor meget de flyder eller synker.
Helium Properties
Helium er det næstmest forekommende element i universet. Det er en lugtfri, farveløs, smagløs naturgas. Denne gas kræver specielle boreprocedurer for at udvinde den fra Jorden. Helium optager omkring .0005 procent af jordens atmosfære, men det er ikke bundet til vores planet af dets tyngdekraft, så vi mister konstant helium til rummet. Heliumet, vi mister, erstattes konstant med henfaldet af radioaktive grundstoffer, der frigøres fra jordskorpen.
Oxygenegenskaber
Ilt er det tredje mest forekommende element, der findes i universet. Det er meget reaktivt og kan kombineres med de fleste andre elementer. Oxygen udgør 21 procent af jordens atmosfære og en stor del af din egen krop. Dette element kræves af de fleste levende skabninger på denne planet for at opretholde livet. Oxygen kan ekstraheres fra flydende luft. Det produceres også ved elektrolyse af vand eller opvarmning af kaliumchlorat.
Helium vs. Iltballoner
Når man sammenligner massen af helium og ilt, kan man fylde en ballon med hver og se, hvilken der flyder højere. Helium har en densitet på 0,0001785 pr. Kubikcentimeter, mens ilt er 0,001429 pr. Kubikcentimeter. Derfor er helium lettere end ilt, og det vil stige højere end den iltfyldte ballon. Den iltfyldte ballon vil synke med ballonens materiale, der vejer den ned.
Ilt- og luftballoner
Luftfyldte balloner er ikke de samme som iltfyldte balloner, så de bør ikke forveksles med hinanden. Luftfyldte balloner består af 78,1 procent kvælstof og 20,9 procent ilt med en lille mængde sporgasser. Kvælstof er faktisk lidt tungere end ilt, så en iltfyldt ballon er lettere end en luftfyldt. Forskellen er ikke meget, men den er der.