Mest almindelige elementer i solsystemet

Solsystemet består af solen, de otte planeter og flere andre forskellige genstande, såsom kometer, asteroider og dværgplaneter. De mest rigelige elementer blandt disse objekter er brint og helium, primært fordi solen og de fire største planeter overvejende består af disse to elementer.

Brint er det mest almindelige element i universet, fordi det er det enkleste element i universet. Et hydrogenatom har en proton, en elektron og ingen neutroner, hvilket gør det til det letteste element. Jo større et objekt er, jo stærkere er det tyngdekraftog dermed jo mere brint det har. Solen er primært lavet af brint, ligesom de fire gaskæmpeplaneter (Jupiter, Saturn, Uranus og Neptun). Den oprindelige dannelse af solsystemet var cirka 75 procent brint.

Helium er det næst mest almindelige element i universet, og ligesom brint er det relativt simpelt, da det har to protoner og to elektroner. Helium udgjorde ca. 25 procent af solsystemet, da det oprindeligt dannede sig; dog produceres en isotop af helium også i solen under nuklear fusion. Kernefusion involverer fire brintatomer, der kommer sammen for at danne heliumisotopen, der har to protoner og to neutroner. Helium er også det næstmest forekommende element i gaskæmperne.

Andre gasser findes i små mængder i solsystemet, skønt ingen er på niveauet brint og helium. For eksempel er Jordens atmosfære hovedsagelig nitrogen med noget ilt. På trods af at det næsten er helt brint og helium, har Neptun en karakteristisk blå farvetone på grund af metan (en kombination af kulstof og ilt) i sin atmosfære. Til sidst - omkring fem milliarder år fra nu - når solen brænder ud af brint, vil den begynde at smelte helium i sin kerne og producere mere kulstof og ilt i solsystemet.

Faste elementer er usædvanligt sjældne i solsystemets overordnede skema. På trods af at de er dominerende på jorden, udgør de mindre end 1 procent af de samlede elementer i solsystemet, primært på grund af størrelsen og procentdelen af ​​gas i solen og gaskæmperne. Ikke desto mindre findes der nogle faste elementer, hvoraf det vigtigste er jern. Jern antages at være i kernen på enhver jordbaseret planet.