Hvad er nye egenskaber?

Et gammelt ordsprog fortæller os, at "helheden er større end summen af ​​dens dele". En mere avanceret måde at sige dette på er med udtrykket nye egenskaber, et udtryk, der bruges inden for videnskab, systemteori, filosofi, bystudier og endda kunst. "Emergent Properties" henviser til de egenskaber, der er helt uventede og inkluderer nye fænomener i materialer og fremvoksende opførsel hos levende væsner. De stammer fra et systems samarbejdsfunktion, men hører ikke til nogen del af systemet. Med andre ord er nye egenskaber egenskaber for en gruppe af genstande, hvad enten det er insekter, atomer eller bygninger, som du ikke finder i nogen af ​​de enkelte genstande. Eksempler på nye egenskaber inkluderer byer, hjernen, myrekolonier og komplekse kemiske systemer.

En enkelt myre er en ret begrænset organisme med ringe evne til at ræsonnere eller udføre komplekse opgaver. Som en helhed udfører en myrekoloni imidlertid forbløffende opgaver, fra bygning af bakker og dæmninger til at finde og flytte enorme mængder mad. I denne sammenhæng er nye egenskaber de ændringer, der forekommer i myreadfærd, når individuelle myrer arbejder sammen.

Alene opfører en myre uregelmæssigt og næsten tilfældigt. Men millioner af tilfældige handlinger fra tusinder og tusinder af myrer kan tjene til at identificere nødvendige opgaver og organisere andre myrer til at fuldføre dem. En myre, der finder mad, udskiller for eksempel en lille mængde af et hormonalt stof, der tiltrækker andre myrer, som igen også udskiller det samme stof, når de når den samme fødekilde. Således bliver tusinder af vandrende myrer organiseret i lige linjer, der fører til den nærmeste picnic. Organisering af myrer, kun mulig, når systemet fungerer som en helhed, og individuelle handlinger styrker hinanden, er en fremtrædende egenskab.

Menneskelig bevidsthed kaldes ofte en spirende egenskab for den menneskelige hjerne. Ligesom myrerne, der udgør en koloni, har ingen enkelt neuron komplekse oplysninger som selvbevidsthed, håb eller stolthed. Ikke desto mindre genererer summen af ​​alle neuroner i nervesystemet komplekse menneskelige følelser som frygt og glæde, hvoraf ingen kan tilskrives en enkelt neuron. Selvom den menneskelige hjerne endnu ikke er forstået nok til at identificere den mekanisme, hvormed fremkomst fungerer mest neurobiologer er enige om, at komplekse sammenkoblinger mellem delene giver anledning til kvaliteter, der kun hører til hel.

Kemi studerer en række tilfælde, hvor individuelle kræfter eller handlinger ikke nødvendigvis udgør en simpel sum af delene. I fysik øger to kræfter, der virker på en krop, naturligvis den samlede kraft. Kemi er derimod beskæftiget med tilfælde, hvor komplekse organisationer af atomenergi i grundstoffer og forbindelser, kan føre til kemiske reaktioner, der ikke er en simpel kombination af virkningerne af delene involveret.

Neutraliseringsreaktioner blev for eksempel brugt af filosofen John S. Mølle til at beskrive situationer, hvor årsag og virkning principper for hver af de dele, der er involveret i en reaktion, ikke kunne forudsige resultatet. For at give et specifikt eksempel: Når saltsyre og natriumhydroxid kombineres, er resultatet salt og vand, et produkt, der slet ikke er i overensstemmelse med virkningerne af hverken en stærk sur eller basisk forbindelse.

Den komplekse sociale organisering af mennesker udviser også visse nye egenskaber. Samfundsvidenskabere og byplanlæggere peger ofte på byer som det klareste eksempel på fremkomst i menneskelig interaktion. De studerer, hvordan visse områder i en by har tendens til at udvikle lignende økonomiske eller sociale aktiviteter og gradvist bliver specialiserede knudepunkter fra teaterdistrikter til store fiskemarkeder. Især i tilfælde af aktiviteter, der ikke er underlagt reguleringsbestemmelser, skal en enkelt persons beslutning om at udføre en bestemt aktivitet et bestemt sted har tendens til at gøre lignende eller supplerende aktiviteter i nærheden mere gennemførlig. Hvis en person åbner et teater på en gade, begynder området at blive besøgt af folk på udkig efter kulturelle aktiviteter, indtil gaden tiltrækker kunstgallerier og skoler og gradvist bliver en kulturel distrikt. Ingen enkeltperson træffer beslutningen om at oprette et kulturelt center, men sammenløbet af interesser skaber rummet gennem nye egenskaber.