Hydras anatomi

De hydra tager sit navn fra det mytiske monster af den antikke græske myte. Den lille cnidarian fik dette navn for sin evne til at regenerere sig fra skade og sprede nye individer ud af sin krop. Hydra har relativt enkel anatomi og kan studeres i indledende biologikurser. Phylum Cnidaria inkluderer vandmænd, koraller og anemoner ud over hydraer.

Hydra ligner en slank havanemone. Øverst på organismen er der et antal tentakler arrangeret i en cirkel omkring hydras mund. Disse tentakler styres af et simpelt neuralt net. Små stikkende celler, kaldet nematocyster, dækker tentaklerne. Selvom disse celler er uskadelige for mennesker, kan de ude af stand til de små organismer, som hydra spiser.

Hydras har en meget enkel fordøjelseskanal, der ligner de fleste andre cnidarians. I modsætning til pattedyr har de en tovejs fordøjelseskanal, hvor mad kommer ind og affald kommer ud gennem den samme åbning. Dette arrangement kaldes en "blind tarm." Denne fordøjelseskanal optager plads midt i hydraens krop.

Hydralegemet består af flere lag væv. Overhuden danner det ydre lag af væv. I nogle hydraer udskiller epidermis et stof kaldet perimderm, som beskytter epidermis. Det inderste lag af hydra er gastrodermis, som danner fordøjelseskanalen. Sandwichet mellem epidermis og gastrodermis er et lag af klæbrig bindevæv kaldet mesoglea.

Mange hydraer har ofte mindre hydraer, der springer ud af deres kroppe. Dette er den vigtigste måde, hvorpå hydraer reproducerer. Nogle hydraer reproducerer også ved at frigive kønsceller i vandet. Den befrugtede zygote finder straks en overflade og udvikler sig til en lille hydra-polyp. Hydra er forskellig fra mange cndariere, fordi den ikke har en medusa eller vandmandslignende frit svømmende fase til sin livscyklus.