Mangfoldigheden af arter i et bestemt område afhænger ikke kun antallet af fundne arter, men også i deres antal. Økologer kalder antallet af arter i et område for sin rigdom, og den relative overflod af arter for dens ensartethed. De er begge mål for mangfoldighed. Et vildtreservat med en antilope og en zebra sammenlignet med en anden med en antilope og ti zebraer har derfor samme artsrigdom, men forskellige artsjævnhed.
Da et bestemt område kan have alle slags arter, der lever sammen, begrænser økologer taksonomien af interesse ved beregning af artsens jævnhed. For eksempel kan taksonomien af interesse i en vildt reserve være mangfoldighed af dyr, planter eller blomster.
Bestem artsrigdommen “S” ved at tælle antallet af arter af taksonomi af interesse. Antag at der er 10 orkideer, 20 roser og 100 morgenfruer i en have. Arterigdom af blomster i denne have er lig med tre.
Beregn andelen af hver art “P (i)” ved at dividere antallet af denne art med det samlede antal af alle arter. Andelen af orkideer er 10 divideret med 140, hvilket svarer til 0,072. Tilsvarende er andelen af roser og morgenfruer henholdsvis 0,143 og 0,714.
Beregn Shannons diversitetsindeks "H" ved hjælp af formlen H = - Summation [P (i) * lnP (i)]. For hver art multipliceres dens andel "P (i)" med naturlig logaritme af disse proportioner lnP (i), summeres på tværs af arter og multiplicerer resultatet med minus en. For orkideer er P (i) * lnP (i) lig med -0.189. Ækvivalenten for roser og morgenfruer er -0.278 og -0.240. Når man sammenfatter dem, giver -0,707. Multiplikation med -1 eliminerer det negative. I dette eksempel svarer Shannons diversitetsindeks "H" således til 0,707.
Opdel Shannons mangfoldighedsindeks H ved naturlig logaritme af artsrigdom ln (S) for at beregne artsens jævnhed. I eksemplet er 0,707 divideret med 1,099 lig med 0,64. Bemærk, at artsjævnhed varierer fra nul til en, hvor nul ikke betyder ensartethed og en, en fuldstændig jævnhed.