Virus findes i mange former og størrelser. De består generelt af fire dele. Konvolutten er en proteinrig ydre beklædning lavet af protein høstet fra en besejret celle. Disse konvolutter kan være runde, spiralformede eller stangformede. Konvolutten har normalt en slags pigge eller kroge eller endda en hale, der hjælper virussen med at knytte sig til en ny celle for at angribe. Inde i konvolutten er kernen omgivet af et kapsid og en matrix. Kernen indeholder virusets genetiske materiale og er beskyttet af kapsiden. Mellem kapsidet og konvolutten ligger matrixen.
Vælg en virus. Med henblik på dette eksempel laver vi en rund rotavirus. Dette er en almindelig virus, der kan findes i naturen og ofte påvirker små børn. Forskellige formede vira kan modelleres ved hjælp af forskellige former for Styrofoam-kerner eller endda flere forskellige farver ler.
Mal en cirkel i midten af den flade side i en anden farve end konvolutten. Vælg nu en tredje farve og mal en ring rundt om cirklen. Mærk den ydre del, "Matrix." Mærk midterdelen "Core".
Skær rørrensere halvt. Drej to farver af rørrensere sammen for at repræsentere den dobbelte helix af RNA. Brikkerne kan være ca. 3 inches lange. Lav to eller tre par og fastgør dem på den flade side. Mærk dem "RNA". Virus replikerer deres RNA fra det genetiske materiale, der findes i sunde celler. De fremstiller hundreder af viralt RNA fra en enkelt streng af humant DNA. Så i en rigtig virus er RNA temmelig kort, sammenfiltret og klemt ind i et meget lille rum.
Skub et tandstikker ind i midten af den afrundede side af bolden. Skub resten af tandstikkerne ind i kuglen, og hold tandstikkerne så jævnt fordelt som muligt. Rotavirus har, ligesom mange vira, proteinspidser, der hjælper virussen med at klæbe på og invadere sunde celler. Da vira er enkle, replikerende organismer, er det vigtigt at holde disse "proteinspidser" så regelmæssigt adskilt som muligt.
Rul 17 små lerkugler. Stick en kugle på enden af hvert af tandstikkerne. Fladkugler let ud på ydersiden. Rotavirus har flade former på enderne af hver proteinspids. Disse hjælper pigge med at holde sig til den sunde celle.
