Sammensatte mikroskoper tillader forskere at se mikroorganismer og celler. Disse mikroskoper er almindelige i dag i videnskabslokaler såvel som laboratorier. Studerende frustreret over deres forsøg på at lære at bruge disse mikroskoper spekulerer måske på, hvad deres betydning er. Uden disse mikroskoper ville vi ikke vide om eksistensen af celler og ville derfor ikke være i stand til det studer DNA eller foretag medicinske fremskridt baseret på vores viden om, hvordan forskellige sygdomme eller tilstande angriber celler.
Hvad er et sammensat mikroskop?
Sammensatte mikroskoper giver flere objektive linser med forskellige forstørrelsesniveauer og en lyskilde til belysning af prøver. Sammensatte mikroskoper er begrænset til en maksimal forstørrelse på ca. 2.000 gange prøveens størrelse; teoretisk set kan de gå højere, men det menneskelige øje og hjernen kan ikke behandle informationen.
Hvad du kan se
Sammensatte mikroskoper kan forstørre prøver nok, så brugeren kan se celler, bakterier, alger og protozoer. Du kan ikke se vira, molekyler eller atomer ved hjælp af et sammensat mikroskop, fordi de er for små; et elektronmikroskop er nødvendigt for at afbilde sådanne ting.
Historie
Folk har kigget gennem mikroskoper af en eller anden art siden oldtiden. En gammel kinesisk legende taler om at se objekter gennem et rør, der havde en linse i den ene ende og var fyldt med varierende vandniveauer afhængigt af den krævede forstørrelse - selvom der faktisk ikke er noget der tyder på sådan noget eksisterede. Aristoteles skrev også om brugen af mikroskoper.
Det første egentlige sammensatte mikroskop blev opfundet omkring begyndelsen af det 17. århundrede. I midten af det 17. århundrede havde Robert Hooke set celler for første gang gennem et mikroskop og opfundet ideen om at bruge en lyskilde for at lette belastningen på øjnene.
Tidlige opdagelser
I 1665 offentliggjorde Robert Hooke en undersøgelse kaldet Micrographia. Dette arbejde bestod af tegninger af lopperhår og andre bugs samt den bikagelignende struktur af et stykke kork. Hooke kaldte sidstnævnte opdagelse for "celler", fordi de lignede cellerne i en bikage.
I 1674 opfandt Anton von Leeuwenhoek et simpelt enkeltlinsemikroskop. Han brugte den til at studere en prøve af vand taget fra en sø. Han opdagede organismer i prøven, som han beskrev som "miniaturer". Disse organismer var de første bakterier, man så.
Sammensatte mikroskoper og moderne videnskab
Det er klart, at mange medicinske fremskridt ikke ville være gjort uden opfindelsen af det sammensatte mikroskop. Forskernes forståelse af både bakterier og cellulær makeup har bidraget til deres viden om, hvordan raske mennesker og dyr fungerer, hvad der forårsager sygdom, og hvad der kan gøres for at forhindre sygdom. Forskning relateret til celleudvikling og -aktivitet har gjort det muligt for forskere at forstå, hvordan HIV-viruset angriber menneskekroppen, og hvordan det spredes; det har også ført til en forståelse af DNA.