En forklaring på skeletsystemet

Knoglerne i skeletsystemet tillader kroppen at bevæge sig og give den sin form. Det voksne skelet indeholder 206 knogler. Babyer fødes med flere knogler, men nogle af knoglerne smelter sammen under vækst og udvikling. Knogler udgør ca. 15 procent af den samlede kropsvægt, og selvom de ikke er knogler, fastgøres tænderne til kæbeknoglerne og er også en del af skeletsystemet.

Skeletsystemet giver kroppen struktur, støtte og beskyttelse. Knogler giver kroppen sin form og giver en ramme for at forankre muskler og sener. Uden knogler og muskler, der arbejder sammen, ville det være umuligt at gå, løbe eller hoppe. Skelettet beskytter også bløde dele af kroppen, såsom hjerne, hjerte og lunger. Uden skeletets beskyttelse ville det være lettere for en skade på et af disse områder at få fatale resultater. Knoglemarv placeret inde i knogler producerer røde blodlegemer, der transporterer ilt, og hvide blodlegemer, der bekæmper infektioner.

Knogler kan klassificeres efter form eller efter det område af kroppen, hvor de findes. Fem kategorier af knogleformer er lange knogler, korte knogler, sesamoid knogler, flade knogler og uregelmæssige knogler. Lange knogler inkluderer arm- og benben. Der findes korte knogler i hænder og fødder. Sesamoid knogler er små, klumpformede knogler placeret omkring led eller sener. Ribben, skulderblade og nogle knogler i kraniet er eksempler på flade knogler. Knogler, der ikke passer ind i de andre kategorier, betragtes som uregelmæssige knogler, såsom ryghvirvler, hofteben og nogle kraniet. Knogler kan også grupperes efter deres placering: øvre lemmer, underben, thorax (bryst), bækken, hoved eller ryg.

Tænder er en del af skeletsystemet, men de er ikke knogler; tænderne er lavet af forkalket væv, der er hærdet, ligesom knogler. Tænderne er indlejret i kæbeknoglerne, og hver tand er anbragt i en sokkel eller depression i knoglen. Inde i hver tand er papirmasse og rødder, som indeholder blodkar og nerver. Tænderne er forankret i kæbebenets sokler ved ledbånd og et tandvæv kaldet cementum. Babyer fødes ikke med tænder, men tænder begynder at bryde ud gennem tyggegummivævet efter et par måneder. Det første sæt tænder falder til sidst ud, og permanente tænder vokser på deres sted. Børn udvikler 20 tænder, som erstattes af 32 voksne tænder. Der er fire typer tænder: fortænder, hjørnetænder, premolarer og molarer.

Knogler kan blive svækket over tid på grund af alder, skade eller mangler. Nogle sygdomme i skeletsystemet kan være forårsaget af en traumatisk hændelse, der resulterer i knoglebrud eller beskadigede blodkar, der reducerer blodgennemstrømningen. Infektioner kan forekomme på grund af traume, som også kan føre til knoglesygdom. Nogle medikamenter, såvel som at indtage for meget alkohol, kan forårsage knoglelidelser. Nogle gange fødes mennesker med knogledefekter, der får deres knogler til at svækkes eller vokse forkert. Osteoporose og Pagets sygdom får begge knoglerne til at blive svage og sprøde med alderen. Disse to forhold påvirker typisk mennesker over 50 år. En vitamin D-mangel kan forårsage svækkede og misdannede knogler, fordi dette næringsstof er vigtigt for calciumabsorption.