Deoxyribonukleinsyre eller DNA kaldes bredt den "genetiske kode" og grundlaget for alt liv, som mennesker kender det. Det findes i kernerne i eukaryote celler, inklusive dine egne. En beslægtet forbindelse, RNA eller ribonukleinsyre, er ansvarlig for at overføre koden til proteiner, der er lagret i DNA til den del af cellen, hvor instruktionerne til fremstilling af proteiner faktisk udføres (den ribosom).
Måske har du set en gengivelse af en DNA- eller RNA-streng, der inkluderer strækninger af bogstaver, såsom AGCCCTAG... eller UCGGGAUC... Hver af disse fem bogstaver står for et andet nukleotid, og nukleotider findes i to grundlæggende typer, kvælstofholdige og navngivet på baggrund af deres kemiske egenskaber: purin og pyrimidin.
Puriner og pyrimidiner i humanbiologi
Der er fire puriner, der er vigtige i human molekylærbiologi: adenin, guanin, hypoxanthin og xanthin. De to første af disse er komponenter i både DNA og RNA. De to andre er ikke inkorporeret i nogen nukleinsyrer som slutprodukter, men de er mellemled i de biokemiske reaktioner, hvor purinnukleotider syntetiseres og nedbrydes.
De fire vigtige pyrimidiner inkluderer cytosin, thymin, uracil og orotinsyre. Forskellen mellem DNA og RNA er, at DNA indeholder thymin, mens RNA har uracil på steder, der svarer til thymins placering i DNA.
Purine: Definition
En purin består af en seks-leders nitrogenholdig ring og en fem-leders nitrogenholdig ring, der er forbundet sammen, som en sekskant og en femkant skubbet sammen. Purinbaser i DNA og RNA inkluderer adenin og guanin og er derfor de bedst kendte baser i kategorien. Purinsyntese involverer modifikation af et ribosesukker efterfulgt af tilsætning af den komponent, der gør forbindelsen til en base.
Pyrimidin: Definition
Pyrimidiner har en seks-leders nitrogenholdig ring, ligesom puriner, men ingen tilsvarende fem-nitrogenring. Disse forbindelser har derfor et længere navn, men er mindre og lettere i den fysiske verden.
Pyrimidinbaser i DNA inkluderer cytosin og thymin; pyrimidiner i RNA inkluderer cytosin og uracil. Pyrimidinsyntese er omvendt af purinsyntese på én måde: Den frie base fremstilles først, og resten af molekylet modificeres senere til et nukleotid.
Parring med purin og pyrimidin
DNA er dobbeltstrenget, og når det er delt i to dele, bruges det til at fremstille RNA. I dobbeltstrenget DNA, som ligner en stige, når "vikles", pares adenin (A) med thymin (T), mens cytosin (C) parres med guanin (G). I RNA tager uracil (U) stedet for T. Således ser man på et hvilket som helst molekyle, en purin er altid parret med en pyrimidin, hvilket giver mening, da dette holder hvert par omkring den samme størrelse. To puriner ville være langt større end to pyrimidiner.