Hvad lagde de i mumens mave i det gamle Egypten?

Begravelse i det gamle Egypten handlede om at bevare kroppen. De troede, at kroppen måtte vare efter døden for at sjælen skulle komme ind i den igen og bruge den i efterlivet. Oprindeligt blev ligene pakket og begravet i sandet. De tørre, sandede forhold bevarede naturligvis ligene. Da egypterne begyndte at begrave deres døde i grave, var der brug for en anden metode til at bevare ligene, siden ligene forfaldt. For at bekæmpe dette henfald udviklede de mumificeringsprocessen.

Mummifikation var en 70-dages proces, der involverede religiøse aspekter såvel som praktiske balsameringsopgaver. For de velhavende og kongelige egyptere blev mumificeringen fuldført af præster. Efter vask og rensning af kroppen fjernede præsterne organerne. De tørrede legemet, vasket det med aromatiske olier og indpakket kroppen i strimler af linned. Organfjerningsprocessen var forskellig for middelklassen, og de fattige, der ikke havde råd til ordentlig balsamering, blev kun skyllet ud med opløsningsmiddel og fik lov til at hærde i 70 dage.

Hjernen, lungerne, leveren, maven og tarmene blev fjernet under balsamering. Balsamererne efterlod hjertet i kroppen, fordi de troede, at personens intellekt og viden var i hjertet, så det var nødvendigt at forblive hos kroppen. De andre organer blev fjernet, fordi de ville få kroppen til at henfalde, hvis den blev på plads. Så meget vand som muligt blev fjernet for at forhindre forfald. Organerne indeholdt ikke kun masser af vand, de indeholdt også bakterier og andre stoffer som galde eller delvist fordøjet mad, der ville fremskynde forfald.

Efter at organerne blev fjernet, enten gennem et snit på siden af ​​maven for de rigeste klienter eller af indsprøjtning af olie eller et opløsningsmiddel i kroppens hulrum og lade det flyde organerne, så de kunne drænes, kroppen var tørret. Embalmers placerede pakker med natron, et udtørrende naturligt salt, der findes i tørre sø- og flodbede, i kropshulrummet for at absorbere fugt. Natronen blev efterladt i kroppen i 40 dage, på hvilket tidspunkt hulrummet var tørt. Ligene af både velhavende og middelklasseklienter var også dækket af natron, skønt middelklasseklienter uden snit ikke fik de interne pakker.

I mumifikationsprocessen blev organerne, der blev fjernet fra kroppen, tørret med natron, pakket ind i linned og anbragt i individuelle krukker, kaldet canopiske krukker. Bortset fra hjernen, som blev smidt ud, da den ikke blev anset for vigtig. Tørringsprocessen udført på kroppen såvel som manglen på indre organer fik kroppens hulrum til at virke sunkne. For at give det et mere naturligt udseende blev sengetøj og andre tørre materialer som blade eller savsmuld anbragt i hulrummet for at udfylde det. Linnedpakker med krydderier kan også placeres i hulrummet. Middelklasseklienter, der ikke fik organerne fjernet gennem et snit, modtog ikke sådan påfyldning.

Mummifikation blev praktiseret i over 2.000 år, og på dette tidspunkt blev der foretaget nogle få justeringer. En af disse var ophør med opbevaring af organer i canopiske krukker. I stedet for blev de tørrede organer ført tilbage til kropshulrummet, selvom tomme kanopiske krukker stadig var placeret i graven. Bevaringsprocessen var den samme; organer blev fjernet og tørret i natron. De tørrede organer blev pakket ind i linned. Derefter blev de linnedindpakkede organer ført tilbage til kropshulen. Yderligere linned og andre tørre materialer blev pakket med organerne, hvis det var nødvendigt for at fylde hulrummet.