Celler er meget organiserede strukturer, der udfører en svimlende række funktioner. En vigtig celleopgave er at skabe proteiner til brug i og uden for cellen. Hardware til proteinkonstruktion i en celle inkluderer ribosomer. Disse små fabrikker kan flyde frit i cellens vandige cytoplasma eller knytte sig til en organel kaldet endoplasmatisk retikulum eller ER.
Født i kernen
Cellen samler ribosomer i kernen, en region inden i kernen. Konstruktion opfordrer til tråde af ribosomalt RNA eller rRNA til at slutte sig til visse proteiner for at danne ribosomgranulat. RNA'et transskriberes fra gener på en eller flere DNA-kromosomer ved hjælp af enzymer kaldet RNA-polymeraser. RNA-strengene forbinder med ribosomale proteiner for at danne underenheder til "eksport" ud af kernen og ind i cellelegemet. Hvert ribosom er sammensat af en stor og en lille underenhed. Disse underenheder arbejder sammen om at oversætte messenger-RNA til proteiner.
Er du tilknyttet?
Nogle af de oprettede ribosomer binder sig til ”groft” ER, som er et netværk af små membraner. Et ribosom fastgøres ikke permanent til et sted på ER, men fastgøres og løsnes gentagne gange under proteinfremstillingsprocessen. Funktionen af de vedhæftede ribosomer er at skabe proteiner til brug af cellemembranen eller til eksport til andre dele af kroppen. Ribosomets store underenhed omslutter og læser en streng af messenger-RNA. De mindre underenheder trækker og vedhæfter den tilsvarende aminosyre til den voksende proteinlængde. Nogle af disse færdige proteiner forlader cellen via en "sekretorisk vej".
Du ser så løsrevet ud
Gratis eller løsrevet ribosomer flyder inden i celleens intracellulære væske eller cytoplasma. De er fri til at bevæge sig hvor som helst andet end kernen og andre organeller. De løsrevne ribosomer skaber proteiner, der frigives direkte i cytoplasmaet til brug af cellen. En egenskab ved cytoplasma er, at den indeholder høje koncentrationer af glutathion, et kort proteinsegment, der indeholder aminosyren cystein. Dette miljø forbyder, at proteiner med svovl i form af en disulfidbinding dannes af de løsrevne ribosomer.
Forskellige slagtilfælde
Typerne af proteiner fremstillet af de to forskellige ribosomtyper adskiller sig på andre måder ud over disulfidbindinger. Frilagte ribosomer figurerer stærkt i cellulær metabolisme og genererer enzymer, der frigiver energien fra glukosemolekyler. Vedhæftede ribosomer gør proteiner målrettet til specifikke formål uden for cellen, såsom fordøjelsesenzymer, der bruges i tarmen. De producerer også hormoner og visse cellemembranproteiner, der fungerer som overfladeceptorer. Meget af produktionen fra ribosomer rejser til en anden celleorganel, Golgi-organerne, som sorterer og pakker proteinerne til bestemte anvendelser.