Aseksuel reproduktion kan defineres som den proces, hvorved afkom produceres fra en enlig forælder snarere end gennem befrugtning. Det er mest almindeligt i miljøer, der favoriserer hurtig befolkningsvækst i forhold til genetisk mangfoldighed, da afkom arver sine genetiske egenskaber fuldstændigt fra den ene forælder. Metoderne til aseksuel reproduktion varierer meget mellem forskellige typer arter.
Sporer
Nogle protozoer og mange bakterier, planter og svampe reproducerer sig via sporer. Sporer er strukturer, der dyrkes naturligt som en del af en organisms livscyklus og er designet til adskillelse fra organismen og spredning via et medium såsom luft eller vand. Når forholdene er korrekte, frigiver organismen sine sporer, som hver især betragtes som helt separate og autonome organismer. Givet et miljø, der er egnet til livet, udvikler sporene sig til fuldvoksne organismer og til sidst vokser deres egne sporer og gentager cyklussen.
Fission
Prokaryoter og nogle protozoer reproducerer via binær fission. Spaltning opstår på mobilniveau, når en celles indhold replikeres internt og derefter udsættes for opdeling. Cellen dannes derefter i to forskellige enheder og adskiller sig selv. Hver delcelle rekonstruerer derefter de manglende dele af dens interne struktur. I slutningen af processen er den enkelte celle blevet til to nye fuldt udviklede celler, hver med identiske genetiske egenskaber.
Vegetativ reproduktion
Mange planter har udviklet specialiserede genetiske træk, der giver dem mulighed for at reproducere uden hjælp fra frø eller sporer. Eksempler inkluderer de nedadrettede luftstængler af jordbær, pærer af tulipaner, knolde af kartofler, skud af mælkebøtter og keikis af orkideer. Denne form for specialisering er mest almindelig i miljøer med sæsonbestemte barske forhold; det giver planter mulighed for at overleve og trives i situationer, hvor den traditionelle såningsproces udsættes for hyppige afbrydelser.
Spirende
Organismer som proteiner, gær og nogle vira reproducerer via spirende, en proces, hvorved en helt ny organisme vokser på en eksisterende. I modsætning til fission tilvejebringes dette ikke ved adskillelsen af en eksisterende organisme i to partielle enheder. Den udviklende organisme begynder sit liv som en helt separat livsform fra sin "forælder" og adskiller sig kun i en autonom enhed, når den er fuldt modnet. Når "barn" -organismen forløber gennem livet, vil den producere sine egne knopper.
Fragmentering
Segmenterede orme og mange pighuder som søstjerner reproducerer aseksuelt via fragmentering. I denne proces opdeler en organisme fysisk og udvikler nye, genetisk identiske organismer ud af hvert segment. Segmenterne vokser hurtigt nye celler til at udgøre deres muskelfibre og indre struktur gennem mitose. Denne opdeling kan enten være bevidst eller utilsigtet fra organismen.
