Egern tilhører en stor familie inklusive træ egern, jord egern og flyvende egern, og hver slags overlever vinter forskelligt. Træekorn har store ører, lange buskede haler og skarpe kløer; flyvende egern har en membran, der strækker sig mellem deres håndled og ankler for at hjælpe dem med at glide mellem træer; og jorden egern er kraftige og har korte, stærke underarme til at grave.
Omkring 279 egernarter findes over hele verden, fra ørkener til regnskove og skovområder til arktiske regioner. Hvor går egern om vinteren? Det afhænger af arten og miljøet de lever i. Mange egernarter dvale i flere måneder ad gangen, mens andre arter rede / dvale med jævne mellemrum og dukke op en gang imellem for at søge efter den mad, der stadig er tilgængelig.
Østlige grå egern
Bor i den østlige halvdel af Nordamerika og det sydlige Canada, den østlige grå egern (Sciurus carolinensis) overlever vinteren ved at hamstre nødder. Om efteråret samler egernet nødder og begraver små skatte på tværs af skovbunden. Når der er lidt mad til rådighed, henter egernet sine skatte op gennem en skarp lugtesans, der kan opdage dem gennem 30 cm (1 fod) sne.
I meget koldt vintervejr forbliver den i hulen eller reden i flere dage ad gangen og vover ud om middagstid, når temperaturen er varmest, hvilket ændrer dens normale daggry og skumringstider. Kvindelige østlige grå med unge kan forsinke fravænning af et sensommers kuld, indtil vinteren er forbi.
Sydlige flyvende egern
Det sydlige flyvende egern (Glaucomys volans) reducerer aktiviteten i vintermånederne for at overleve. Disse egern beboer den østlige halvdel af USA fra det sydlige Florida til det sydøstlige Canada. Hvor sover egern om natten om vinteren? Det sydlige flyvende egern reden i grupper om vinteren for at drage fordel af delt strålende varme, lokalisere og holde styr på andre egern gennem høje "kinder".
Det reducerer også sin kropstemperatur og stofskifte om vinteren, men går ikke i dvale. I koldt vejr bliver egernet mindre aktivt og vover sig sjældnere ud for at fodre sin vinterdiæt af frø, hickory nødder, agern og vilde kirsebærhuller.
Tretten-foret jordekorn
Opkaldt efter de 13 pletter eller plettede striber, der løber langs ryggen, dvale den tretten foret jordekorn (Spermophilus tridecemlineatus) over vinteren. I stand til at overleve op til seks måneder uden mad eller vand, trækker det tretten foret jordekorn sig tilbage til sin underjordiske hule i oktober og vises ikke igen før i marts.
Egernets kropstemperatur falder til et par grader over 0 Celsius (32 grader Fahrenheit), dets stofskifte sænkes, og det kommer ind i en tilstand kaldet "torpor." Med jævne mellemrum i løbet af vinteren vækker egernet, og temperaturen stiger til næsten normale niveauer, så vender den tilbage til en torpor-tilstand. Det tretten linede jordekorn bruger det meste af dets kropsfedt i dvale.
Arctic Ground Squirrel
En herre over vinteroverlevelse, det arktiske jordekorn (Spermophilus parryii) udholder temperaturer så lave som -30 grader Celsius (-22 grader Fahrenheit) uden for dens underjordiske hule. I dvale falder kropstemperaturen til -3 grader Celsius (26,6 grader Fahrenheit), og dets blod mister alle vandmolekyler, hvilket forhindrer dannelse af iskrystaller. Det arktiske jordekorn dvale i cirka otte måneder.
Brian Barnes fra University of Alaska i Fairbanks gennemførte en undersøgelse i 2012, der viste, at mænd vågner op tre uger tidligere end kvinder, men forbliver i deres huler og fodrer med lagrede forsyninger. Undersøgelsen viste også, at den laveste temperatur, som en dvale i arktisk jordekorn kunne udholde uden at vågne op, var -26 grader Celsius (-14,8 grader Fahrenheit).
