Flagermus er sandsynligvis en af de mest misforståede af dyrearter. Flagermus er dog gavnligt for folk. Generelt forbruger en flagermus cirka en tredjedel af sin vægt i insekter hver nat, hvor nogle arter spiser op til 3.000 myg om dagen. Andre arter, såsom den mindre langnæsede flagermus, er vigtige bestøvere i ørken- og tropiske økosystemer. Mens den føderale regering erkender, at flagermus kan være til gene, anbefaler føderal politik "flagermusbeskyttelse" eller udelukkelse af flagermus fra boliger.
Status
The Endangered Species Act of 1973 og the Fish and Wildlife Coordination Act of 1956 beskytter de seks føderalt opførte truede flagermusarter, herunder Indiana-flagermus og grå flagermus. Føderal lov beskytter ikke kun flagermusene, men også deres levested. Flagermus bruger huler og miner til levested, og dvale- og opholdsområder er beskyttet af loven.
Statstruede og truede arter er beskyttet af statens lovgivning. Forskrifter varierer efter stat afhængigt af flagermuspopulationens status.
International lovgivning beskytter også flagermus. Alle flagermusarter er beskyttet i Det Forenede Kongerige. Det er ulovligt at besidde, skade eller dræbe en flagermus. Ligesom amerikansk føderal lov er flagermushabitater også beskyttet. Overtrædere udsættes for bøder og op til seks måneders fængsel.
Statlige forskrifter
Statens lov beskytter flagermus og deres levesteder i flere stater, herunder West Virginia, Oklahoma og Maryland. Andre stater, såsom Connecticut og Florida, inkluderer regler, der er begrænset til føderalt anførte arter.
Californien og Colorado har for eksempel love vedrørende flagermus og folkesundhed. Mens risikoen for rabies er lav, rapporterer stater som Illinois, at flagermus er den største bærer af rabies. Guano eller flagermusaffald udgør også en potentiel sundhedsrisiko, der nødvendiggør fjernelse af flagermus i menneskelige boliger.
Nogle stater som Nevada og Rhode Island har ikke love eller regler for fjernelse af flagermus. Føderal lov hersker dog stadig i disse områder.
Andre regler
De fleste stater kræver en licens eller tilladelse til skadedyrsbekæmpelsesoperatører. Yderligere tilladelser kræves kun til optagelse af listede arter, hvis flagermuspopulationer udgør en sundhedsrisiko for mennesker.
Tilladelser kræves af naturrehabilitatorer, der tager skadet dyreliv i brug. Imidlertid tillader nogle stater som Kentucky ikke rehabilitatorer at redde rabies-vektorarter, herunder flagermus. Føderal lov forbyder indsamling af slagtekroppe af listede arter.
Tilladelser til truede arter kræves af forskere, der studerer og indsamler truede arter. Tilladelser er underlagt offentlig varsel.