Grafer er en enkel måde at vise og drage konklusioner om data på. Et "talelinjeplot" giver et hurtigt øjebliksbillede af tendenser i dataene. Denne type graf kan bruges af børn og voksne til den information, der indsamles gennem uformelle og formelle undersøgelser og forskning.
Et tallinjediagram er en graf, der viser frekvensen, et tal forekommer i et datasæt. Prikplot er et andet navn for et plottet tallinje. Grafen kan bruges til at finde middelværdien (gennemsnit), medianen (mellemtal, når den bestilles mindst til størst), rækkevidden (forskellen mellem det største og det mindste tal) og tilstanden (oftest forekommende tal i et sæt af data).
Tallinjediagrammer består af en vandret linje, også kaldet x-aksen, med lige store intervaller mærket med værdier. Grafen skal også have X'er eller prikker for at repræsentere den frekvens, som et tal eller tallene i et interval forekommer. Data er repræsenteret på aksen som stakke af disse X'er eller prikker. En titel og etiket på x-aksen er nødvendig for, at læseren kan forstå grafens formål.
Et nummerlinieplot giver en hurtig visuel repræsentation af tendenser i data. Man kan let bestemme datatilstanden såvel som det mindst hyppigt forekommende antal ved at sammenligne kolonnernes højde. Hvis der tegnes et felt omkring X'erne eller prikkerne i hver kolonne, bliver grafen en søjlediagram.
Prøv denne øvelse for at øve dig i at lave et linjediagram. Brug datasættet {1, 0, 3, 5, 7, 1, 2, 9, 2, 0, 5, 3, 2, 4}, start med at bestille dataene fra mindst til størst. Beslut hvilke intervaller der skal bruges på nummerlinjen. I dette eksempel ville det være hensigtsmæssigt at bruge intervaller på en, der starter med den mindste værdi, 0 og slutter med den største værdi, 9. Spring ikke over intervaller mellem 0 og 9, selvom der ikke er data for nogle intervaller i datasættet (bemærk, at der ikke er data for "6" eller for "8"). Dernæst tegner du en vandret tallinje og mærker intervallerne fra 0 til 9 under linjen. Over linjen tegner du et X eller en prik for hver gang dette tal forekommer i sættet.
Tallinjeplottet skal bruges til data med mindre end 30 til 40 værdier i datasættet. Jo flere værdier på grafen, jo sværere er det at identificere tendenser ved hjælp af et tallinjediagram. En anden overvejelse er kun at bruge nummerlinjeplottet, når værdierne ligger inden for et rimeligt interval. For eksempel, brug en talelinje plot til graftegning af, hvor mange studerende i et typisk klasseværelse som chokolade, vanille eller jordbæris bedst. Et vanskeligt sæt data at tegne ville være at tegne en graf over, hvor mange mennesker i New York City der bor på bestemte gader - der ville være for mange værdier til at tegne graf i dette datasæt. Hold også X'erne og prikkerne i samme størrelse og i lige linjer, ellers vil kolonnerne blive forvrængede.
