Forskellige typer græsarealer har lignende egenskaber. Savannas har spredt træer og dominerer i visse dele af Afrika, Sydamerika, Australien og Asien. Tempererede græsarealer er stort set blottet for træer, får mindre nedbør end savanner og udholder bredere temperaturekstremer. De to typer tempererede græsarealer er stepper og prærier. Stepper har kortere græs, og prærier har højere græs på grund af højere nedbør. Du kan finde begge typer tempererede græsarealer i hele Nordamerika og Europa. Læs videre for at lære mere om græsarealer.
Nedbør i græsarealerne
Græsarealer udgør 25 procent af jordens jordoverflade og dominerer i regioner med begrænset nedbør, hvilket forhindrer skovvækst. Dette er resultatet af nærliggende bjergkæder, der forårsager regnskygge over tilstødende åbne områder. Græsarealer har typisk ikke kun begrænset, men også uforudsigelig nedbør, og tørke er almindelig. Hvor nedbør er endnu mindre, vil ørkener dannes. Savannas modtager i gennemsnit cirka 76 til 101 centimeter regn om året, men stepperne gennemsnit kun 25 til 51 centimeter (10 til 20 inches) om året. Prærier har tendens til at være mellemliggende mellem savanner og stepper med 51 til 89 centimeter (20 til 35 tommer) om året.
Temperatur i græsarealerne
Temperaturer varierer meget mere i tempererede græsarealer end de gør i savanner. Savannas er i varme klimaer med gennemsnitlige årlige temperaturer, der kun varierer mellem 21 og 26 grader Celsius (70 og 78 grader Fahrenheit). De har typisk kun to årstider, en våd og en tør sæson. Tempererede græsarealer har varme somre, hvor temperaturen kan overstige 38 grader Celsius (100 grader) Fahrenheit) og kolde vintre, der kan falde under negative 40 grader Celsius (negative 40 grader Fahrenheit).
Ild i græsarealerne
Brande er en vigtig græsarealskarakteristik. Regelmæssige brande fremmer væksten af indfødte græs, men begrænser væksten af træer. Indfødte græsser har dybere rodsystemer, der kan overleve brande, men invasive planter har tendens til at have lavere rødder og bukke under for brande. Udvikling har begrænset antallet og omfanget af græsarealer, og manglen på sæsonbrande truer sundheden for verdens græsarealer. Kun 5 procent af verdens græsarealer beskyttes og vedligeholdes, og de forbliver det mest truede biom i verden.
Flora og fauna
Savannas er hjemsted for nogle af de største pattedyr på planeten, såsom elefanter, giraffer, næsehorn, løver og zebraer. Tempererede græsarealer er også hjemsted for store pattedyr, især bison og heste, mellemstore pattedyr som rådyr, antilope og coyoter såvel som små pattedyr som:
- mus
- jack kaniner
Hvilken type græs der vokser afhænger af mængden af nedbør. Kortere steppegræs består ofte af bøffelgræs, og savannegræs vil indeholde højere græs som blåstamme og rug.