Vi ved nu en hel del om det indre af atomet, den grundlæggende byggesten i naturen. Der er blot nogle få grundlæggende "dele" af et atom, og selvom det ville være vanskeligt for den gennemsnitlige person at faktisk "se" og identificere disse dele på et bestemt atom, for eksempel et kulstofatom i et stykke brød, er det ikke svært at forstå grundlæggende idé. Der er virkelig kun fire strukturer i ethvert atom: kernen, protonerne og neutronerne i kernen og den omgivende elektronsky.
Find kernen. Atomens kerne er altid rigtig smadrende midt i ethvert atom, ligesom solen er midt i solsystemet (men tag ikke denne analogi for langt). Kernen er meget tæt og kompakt, og selvom den kun kan have en partikel (en enkelt proton til almindeligt brint), har den normalt flere protoner og neutroner. Uanset hvilket element du ser på, vil protoner og neutroner altid være tæt pakket sammen i kernen. Find og mærk kernen på dit diagram.
Find og mærk protoner. Protonerne er altid i kernen, har altid en positiv ladning (mærk dem med et "P" eller et "+"), og der er altid det samme antal protoner som elementets atomnummer. Eksempel: Hvad er atomnummeret af guld? Det er 79. Så et guldatom vil have 79 protoner.
Find og mærk neutroner. Neutroner har ingen ladning, så en god måde at repræsentere en i kernen er med bare et "N". I et kernediagram vil neutronerne blive fastklemt tæt ind i protonerne. Hvis du forsøgte at finde og mærke neutronerne i gassen kaldet tritium, en isotop af brint, ville du finde to neutroner pakket med en proton.
Find og mærk elektronskyen. Som en hjælp til at huske, at atomer med samlede neutrale ladninger har lige mange protoner og elektroner, tegne små cirkler i elektronskyområdet, der repræsenterer antallet af elektroner af det element. For eksempel med kulstof, som har seks protoner, ved du, at det også vil have seks elektroner. Så i området omkring kulstofkernen tegner du seks tilfældigt adskilte små cirkler (hver med et negativt tegn "-" indskrevet).
Tips
Husk: Elektroner kredser ikke om kernen, ligesom jorden kredser om solen. Elektroner findes i en sky i et defineret område nær kernen. De bevæger sig hurtigt rundt om kernen (visualiser en sky af myg, der summer omkring din næse en sommeraften).
