Koefficienter og abonnementer er vigtige komponenter, når man skriver forbindelser eller ligninger med kemisk formel på lang sigt. En koefficient, der afspejler antallet af molekyler i et givet stof, er et tal placeret foran et givet molekyls forkortelse. Der vises imidlertid et abonnement, der afspejler hvert elements atombidrag til et givet molekyle efter eller mellem elementære forkortelser og er typisk mindre i størrelse og angivet under typen linje.
Koefficienteksempel
Den kemiske ligning til dannelse af vandmolekyler eller H2O er en, der bruger koefficienter. I denne ligning binder to hydrogenmolekyler eller 2H2 med to iltmolekyler eller 2O2 for at give to vandmolekyler eller 2 H2O. Som dette eksempel illustrerer, tillader brugen af koefficienter en bogføring af antallet af hvert molekyle inkluderet i a kemisk reaktion samt et middel til at afbalancere kemiske ligninger og bestemme de begrænsende reagenser i et givet ligning. For eksempel viser denne reaktion, skrevet fuldstændigt som 2H2 + 2O2 = 2H2O, at hydrogen og ilt skal være til stede i lige store forhold for at maksimere mængden af producerede vandmolekyler.
Eksempel på abonnement
Formlen til bagepulver eller NaHCO3 giver et eksempel på et abonnement. Som denne formel afspejler, er der et atom, der hver af elementerne af natrium eller Na, hydrogen eller H og carbon eller C. Abonnementet på 3, der følger symbolet for ilt eller O, afslører, at der er behov for tre atomer ilt til hvert Na-, H- og C-atom for at fremstille et komplet molekyle bagepulver.