Plastdele kan belægges med et tyndt lag metal til æstetiske, ledende og statiske reduktionsformål. Belægning af plastdele med metal er vanskelig, fordi traditionelle metalbelægningsmetoder er afhængige af høje temperaturer eller elektrisk ledningsevne, hvor ingen af dem fungerer for plastdele. Nogle metoder til påføring af metalbelægning på plast bruger nogle af de samme principper som dem, der blev brugt til belægning metaldele, men med nogle forskelle for at tage højde for materialegenskaberne af plastbasen en del.
Elektroløs plating
Elektroløs plettering er en proces, der bruger en kemisk reaktion til at overføre metalioner til et emne. Processen ligner på nogle måder galvanisering, men der kræves ingen strøm. Da elektrisk strøm ikke bruges, behøver arbejdsemnet ikke at være ledende, og plast kan belægges i metal ved hjælp af denne metode. Arbejdsstykket nedsænkes i et vandigt opløsningsbad, hvor flere kemiske reaktioner finder sted. De kemiske reaktioner forårsager en negativ ladning på arbejdsemnet, som tiltrækker metalioner fra opløsningen.
Nikkel er den mest almindelige metalcoating, der anvendes i den elektriske pletteringsproces, og der skal påføres en katalysator på plastikemnet inden plettering for at forbedre ionernes tiltrækning. Elektroløs belægning er en meget ensartet belægningsmetode, der giver jævn belægning, selv i hjørner og spalter i bunddelen.
Dampafsætning
Dampaflejring er en type vakuumaflejring, der involverer påføring af en belægning af materiale på en basedel ved at afsætte individuelle atomer eller molekyler på delen, mens delen er inden for en vakuum. Denne proces kan skabe ekstremt tynde filmovertræk på en række basismaterialer uanset materialegenskaberne, så plast kan bruges som et basismateriale.
Fysisk dampaflejring bruger et fast stof eller en væske som dampkilde. Der er en række fysiske dampaflejringsmetoder, herunder fordampningsaflejring, forstøvning, pulserende laseraflejring og katodisk bueaflejring.
Ledende maling
Ledende maling er en maling, der indeholder ledende metalmaterialer, hvilket gør det muligt for selve belægningen at være elektrisk ledende. Dette er ikke en ægte metalbelægning, men er billigere og lettere at udføre end de fleste andre metalbelægningsmetoder og kan anvendes til nogle applikationer. I dette tilfælde er belægningen ikke beregnet til at være æstetisk, men kun funktionelt ledende. Ledende maling er ofte lavet af sølv eller platin.
