Behandle
Dyrkning af Epsom-saltkrystaller er en ligetil proces, der let kan udføres med en saltvandsløsning og en skål eller en anden beholder. Sten placeres i beholderne for at give et sted, hvorfra krystallerne vokser. Salt og varmt vand blandes sammen for at skabe den opløsning, der hældes over klipperne i skålen for at danne grundlag for krystalvækst. Over tid begynder saltkrystallerne at dannes, når vandet fordamper.
Videnskab
Ved dyrkning af Epsom-saltkrystaller involverer det første trin opløsning af salt i varmt vand. Varmt vand er vigtigt, fordi vandets temperatur har en direkte indvirkning på den mængde salt, der kan opløses i det. Varme øger mængden af ledig plads mellem molekyler, og som følge heraf vil varmt vand indeholde mere salt end koldt vand. Opløsning er heller ikke en kemisk ændring: vand trækker simpelthen saltatomerne fra hinanden og ændrer ikke selve saltmolekylerne i sig selv.
Når der ikke mere salt kan opløses i vand, betragtes opløsningen som mættet, fordi alt det tilgængelige molekylære rum er fyldt. Når opløsningen begynder at køle af, falder mellemrummet mellem molekylerne, og saltet skubbes langsomt ud som et fast stof, hvilket også er begyndelsen på krystaldannelse. Desuden fremskynder fordampningen af vand krystaldannelsesprocessen. Fordampning er den proces, hvor vand bliver en gas og stiger. Epsom-salt, som ikke ændrer tilstand så let som vand, forbliver bagved i sin faste form, hvilket resulterer i lange nållignende formationer.
Forskelle
Forskellige typer salt har faktisk deres egne krystallinske former. For eksempel er Epsom salt, som er en kombination af magnesium og sulfationer, formet mere som et prisme. På den anden side er bordsalt, som er en kombination af natrium- og chloridioner, mere terningformet. Derfor vil den type salt, du bruger til at danne krystaller, resultere i former, der reflekterer det særlige salt, når vand fordamper.