Blåning er en kemisk proces til belægning af stål for at forhindre rustdannelse og har intet at gøre med stålets sammensætning. Stål med højt kulstofindhold har derimod alt at gøre med sammensætning. Stål er en blanding af jern og kulstof - jo mere kulstof, jo hårdere er stålet. Forskellen mellem blæst stål og kulstofstål er stor, da de to kun er tangentielt beslægtede.
Blæst stål
Stålets hovedkomponent, jern, er udsat for rust - og blæning er en kemisk behandling af stålets overflade for at forhindre rust. For eksempel, da skydevåben bruges udendørs, påføres bluing på alle udsatte ståldele. Blåningsprocessen involverer brug af forskellige kemikalier, der ætser ind i og farvelægger stålet, ifølge Rand Esser, metalpatina-specialist ved University of Wyoming.
Kulstofstål
Stål fremstilles ved at blande smeltet jern med kulstof. Fin kulstofpulver blandes med det smeltede jern; kulstofmolekylerne smelter kemisk sammen med jernmolekylerne for at skabe stål. Forestil dig en hacksav, der skærer et jernrør: Hacksavbladet er stål med højt kulstofindhold, mens røret er stål med lavt kulstofindhold. Stiksavebladet skærer røret, fordi det er stål er hårdere.
Bluing-processen
Enhver form for stål, fra lavt kulstofindhold til højt kulstofindhold, kan blues. Da bluing er en overfladebehandling, betyder det ikke noget, hvilken slags stål det påføres. Værd at bemærke er dog, at blæning kun er til jern og stål - og fungerer ikke på kobber, aluminium eller andre metaller. Til disse metaller anvendes forskellige overfladekemiske behandlinger.
Intet forhold
Fordi sløring er en overfladekemisk behandling af stål for at forhindre rust, og højt kulstofindhold refererer til sammensætningen af uædle metaller, er der ringe sammenhæng mellem de to. Blåindhold og kulstofindhold svarer til påføring af maling på træ - malingen er ligeglad med, om træet er ahorn, fyr eller eg.