At lægge et lag salt på din hud og derefter holde en isterning på den er en god måde at skabe meget smerte og et permanent ar på. Kombinationen brænder din hud, ikke med varme, men med kulde, på samme måde som overdreven kold luft kan brænde udsat hud en vinterdag. Forbrændingen er forårsaget af forfrysninger, og det sker, fordi salt sænker temperaturen, hvor isen smelter.
Tilsætning af salt til is
Salt sænker smeltepunktet for is. Derfor spreder mange samfund salt på vejen om vinteren, og det er grunden til uoverensstemmelsen i temperaturskalaerne på nulpunkterne i Fahrenheit og Celsius. Mens nul på Celsius-skalaen er frysepunktet for rent vand, er det på Fahrenheit-skalaen frysepunktet for en blanding af vand og ammoniumchlorid, som er et salt. Saltets evne til at sænke isens smeltepunkt er velkendt af traditionelle isproducenter, der tilføjer salt til isen omkring en spand fløde for at sænke temperaturen på fløden langt nok til, at den kan fryse. Uden tilsætning af salt fryser ikke cremen.
Hvordan salt sænker temperaturen
Når rent vand holdes ved dets frysepunkt, er antallet af molekyler, der bryder deres bindinger fra fast tilstand og kommer ind i flydende tilstand, lig med antallet, der gennemgår den omvendte proces. Tilsætning af salt til blandingen reducerer koncentrationen af vandmolekyler i flydende tilstand, hvilket nedsætter frysningshastigheden. Smeltehastigheden er dog upåvirket og fortsætter med at trække den samme mængde varme, som er nødvendig for, at molekylerne kan bryde deres hydrogenbindinger. Da frysehastigheden er faldet, tilføjes der mindre varme til systemet, så temperaturen går ned. Derfor føles is så meget koldere på din hud, når du tilsætter salt.
Koldt nok til frostskader
Hvis du lægger en isterning på din hud og holder den der, forbliver temperaturen på din hud på 0 grader Celsius (32 grader Fahrenheit). Det er koldt og ubehageligt, men det er ikke koldt nok til at forårsage forfrysninger. Men hvis du først lægger et lag salt på din hud, kan isens temperatur hurtigt falde til minus 21 grader Celsius (minus 6 grader Fahrenheit) eller lavere, hvilket er koldt nok til, at frostskader kan forekomme. Risikoen for forfrysninger øges med den tid, isen er i kontakt med din hud.
Frostbite er alvorlig
Frostbite opstår, når huden fryser, og ligesom forbrændinger er der tre grader. Ved første grad forfrysning føler du prikken og ubehag, men alt vender tilbage til det normale, når området opvarmes. Blærer dannes i anden grad forfrysninger, men de heler til sidst. Tredjegrads forfrysning involverer permanent skade på hudvæv. Det berørte område kan blive sort eller gul, der kan dannes røde blærer, og følelsen går tabt, indtil området genopvarmes. På det tidspunkt begynder kedelig, bankende smerte og kløe og brændende fornemmelser, og de kan vare i flere dage eller endda måneder, indtil dannelsen af arvæv er afsluttet.