Opløselighed beskriver mængden af et stof, der kan opløses i et andet stof. Denne måling kan variere fra næsten fuldstændig uopløselig under alle forhold, såsom olie og vand, til næsten uendelig opløselig, såsom ethanol og vand. Processen med opløsning skal ikke forveksles med en kemisk reaktion.
For korrekt at udtrykke opløselighedsenheder er det nødvendigt at forstå den terminologi, der bruges til at beskrive en løsning. En opløsning er lavet af to dele: opløst stof og opløsningsmiddel. Det opløste stof er det stof, der opløses, mens opløsningsmidlet er det stof, der gør opløsningen. Opløsningsmidlets tilstand af stof bestemmer opløsningens tilstand af stof.
Der er flere enheder, hvor opløselighed kan udtrykkes ved hjælp af enheder af opløsningsmiddel. Når vand er opløsningsmidlet, kan opløselighed udtrykkes i relativt volumen, almindeligvis som gram opløst stof pr. 100 gram opløsningsmiddel. Hvis vand f.eks. Er opløsningsmidlet, udtrykkes dette som gram opløst stof pr. 100 gram vand. Hvis det opløste stof er en gas, kan opløseligheden udtrykkes i gram gasformigt opløst stof pr. Kg (eller alternativt en liter) vand. Denne ekspression af opløselighed tager højde for opløsningsmidlets masse, inden opløsningsmidlet tilsættes.
Når man udtrykker opløselighed med opløsningsenheder - dvs. efter at opløsningsmidlet allerede er tilsat til opløsningsmidlet - det er vigtigt at bemærke, at vægten af opløsningen ændres, når opløst stof er tilføjet. Opløselighedsenheder, der indeholder enheder af opløsning, inkluderer gram opløst stof pr. 100 gram opløsning eller gram opløst stof pr. Liter opløsning. En anden måde at udtrykke opløselighed er i mol opløst stof pr. Liter opløsning; dette forhold kaldes "molaritet".
Det er vigtigt at bemærke, at opløselighed altid repræsenterer en mættet opløsning - en, der indeholder den maksimale mængde opløst stof, der opløses i et opløsningsmiddel ved en bestemt temperatur eller tryk; opløseligheden af et opløst stof i et opløsningsmiddel afhænger af tilstanden af både det opløste stof og opløsningsmidlet. Af denne grund udtrykkes opløselighed ofte ved en specificeret temperatur og et bestemt tryk.