Polyethylenglycol (PEG) er fremstillet af ethylenglycol (ethan-1,2-diol), den vigtigste ingrediens i frostvæske. Når ethylenglycol (molekylvægt, 62,07) polymeriserer, reagerer med sig selv (i vand), giver reaktionen en række produkter, der indeholder varierende antal ethylenglycolenheder. Disse produkter kaldes alle PEG'er. Den generelle molekylformel for PEG er H (OCH2CH2) nOH, hvor n repræsenterer antallet af ethylenglycolenheder indeholdt i PEG-polymeren. PEG'er har mange industrielle, fødevarer og farmaceutiske anvendelser.
Typer af PEG'er
Molekylvægten af PEG'er bestemmes af antallet af ethylenglycolenheder inkorporeret i hver PEG-polymer og varierer fra 300 gram pr. Mol til 10.000.000 gram pr. Mol. Molekylvægten bestemmer igen egenskaberne for hver type eller kategori af PEG. PEG'er med lav molekylvægt, der indeholder to til fire ethylenglycolenheder pr. Polymer, er klare, vandige væsker. PEG'er indeholdende op til 700 ethylenglycolenheder pr. Polymert produkt er klare, tykke væsker. PEGS med 1.000 eller flere ethylenglycolenheder pr. Polymert produkt er voksagtige faste stoffer.
Karakteristik af PEG'er
PEGS er giftfri, lugtfri, farveløs, ikke-irriterende og fordamper ikke let. PEG'er betragtes som inaktive (de reagerer ikke med andre materialer), og de er ikke-toksiske. PEG'er er opløselige i mange organiske opløsningsmidler. Alle PEG'er opløses let i vand og ændrer ikke vandets farve, lugt eller smag.
Medicinsk anvendelse af PEG'er
PEG'ernes egenskaber gør dem til fremragende materialer til brug i medicinalindustrien. PEG'er anvendes som smøremidler og anvendes i en række farmaceutiske produkter som opløsningsmidler, doseringsmidler, salver, leveringsvæsker til medicin, fyldstoffer til tabletter, som suppositoriebaser, i oftalmiske opløsninger og som en behandling til forstoppelse. PEG'er anvendes også i veterinærprodukter.
Industriel anvendelse af PEGS
I fremstillingsprocesser anvendes PEGS som vandbaseret belægning, støvbeskyttelse i landbrugsprodukter, lysere i galvanisering, rengøringsmidler, fugtighedscreme i kosmetiske produkter, farvestoffer til maling og blæk, emballageprodukter, non-stick midler til støbte produkter, farvestabilisatorer til papir, fremstilling af keramik, et blødgøringsmiddel og antistatisk middel til tekstilfremstilling og i loddeflukser.
Oral sundhedsanvendelse af PEG'er
PEG'er, i kombination med andre produkter, bruges i tandpastaer, åndedrætsværn og mundskyl, herunder antiplaque og antiseptisk mundskyl. PEG'er bruges til at holde alle ingredienser i opløsning og for at øge holdbarheden og stabiliteten af produkterne.