Litmuspapir repræsenterer en billig forsyning, der bruges i næsten alle kemilaboratorier; papiret skifter farve hurtigt og levende, hvilket indikerer pH-værdien på de opløsninger, det dyppes i. Det muliggør hurtige tests af surhedsgrad og alkalinitet for laboratoriekemikalier såvel som fødevarer og husholdningsprodukter. Selvom elektroniske pH-målere leverer mere præcise resultater, er lakmuspapir praktisk, praktisk og velegnet til grundskoleeksperimenter samt universitets- og kommercielle laboratorier.
Test af syrer
I rene kopper, hæld ca. 10 til 20 ml limejuice, citronsaft og eddike, en væske til hver kop. Disse væsker er alle milde syrer. Riv et par stykker alkacid lakmuspapir af omkring en tomme i længden og dypp enden af et stykke ned i hvert stof, så du tester hver kop med sin egen strimmel. Eddikesyren i eddike har en pH-værdi på ca. 3 og bliver papiret orange-rødt. Citronsyren i citron- og limejuicer har en pH-værdi på ca. 2; ved kontaktpunktet bliver papiret dybere rødt. Jo lavere pH, jo mere rød bliver farven.
Testbaser
Fyld to rene kopper halvvejs med destilleret vand og bland et gram eller to natriumbicarbonat i den ene og en lignende mængde boraks sæbe i den anden, indtil pulverene opløses. Hæld 10 til 20 ml husholdningens ammoniak i en tredje ren kop. Riv tre stykker alkacid lakmuspapir omkring en tomme lang og dypp dem i væskerne, et stykke til hver kop. Opløsningerne er baser, hvoraf den stærkeste er ammoniak med en pH-værdi på 11; det bliver lakmuspapiret mørkeblåt. Boraxen er svagere og har en pH-værdi på ca. 9; det bliver papiret mørkegrønt. Natriumbicarbonatopløsningens pH er ca. 8, og det bliver papiret grønt eller gulgrønt.
Test af neutrale stoffer
Fyld to rene kopper halvvejs med destilleret vand; bland et gram eller to bordsalt i et. Riv to tomme lange strimler af alkacid lakmuspapir og dypp dem i kopperne med en strimmel pr. Kop. Destilleret vand og saltvand er begge neutrale, hver med en pH-værdi på 7. Papirets farve skal være gul.
Overvåg neutraliserende reaktioner
Forbered to løsninger i to rene kopper; fyld den ene halvvejs med citronsaft og den anden med destilleret vand med et par gram opløst boraks. Brug en øjendråber til at tilsætte et par dråber af boraxopløsningen til citronsaften, og test derefter opløsningen med et kort stykke alkacid lakmuspapir. Tilsæt et par dråber mere, og test opløsningen gentagne gange; læg hver strimmel ved siden af den sidste, og du vil bemærke, at strimlerne bliver orange og solbrune i stedet for røde. Du er færdig, når stripen bliver gul; du har neutraliseret syren ved gradvist at tilføje en base.