Ved almindelig brug henviser udtrykket "ammoniak" generelt til rengøringsløsningerne købt i detailbutikker. Ren ammoniak (kemisk formel NH3, ofte kaldet ”vandfri ammoniak”) er faktisk en gas ved stuetemperatur. Vandfri ammoniak opløses let i vand til dannelse af ammoniumhydroxid (kemisk formel NH? OH, undertiden kaldet "ammoniakvand" eller "aqua ammoniak", og disse er de løsninger, der sælges som rengøringsmidler.
Procent sammensætning
Husholdningens ammoniak er typisk 2 til 10 vægtprocent. Dette betyder, at 100 g ammoniakopløsning faktisk kun indeholder 2 gram til 10 gram egentlig ammoniak.
Massefylde
Densitet er forholdet mellem et stofs masse og det rumfang, det optager. Densiteten af rent vand ved stuetemperatur er 1,00 g pr. Milliliter (g / ml). Fortyndede ammoniakopløsninger (2 til 3 procent ammoniak) har densiteter på ca. 0,980 g / ml, hvorimod mere koncentrerede (10 procent) ammoniakopløsninger har densiteter på ca. 0,975 g / ml. Generelt er det, at jo mere ammoniak der er i opløsningen, jo lavere er opløsningens densitet.
Frysepunkt
Koncentrerede ammoniakopløsninger (10 procent) har frysepunkter på ca. 18 grader Fahrenheit mod 32 grader Fahrenheit for rent vand. Jo mere fortyndet opløsningen er, jo nærmere vil frysepunktet være 32 grader Fahrenheit. Således har en 2 procent ammoniakopløsning et frysepunkt nær 32 grader Fahrenheit.
Kogepunkt
Vand koger ved 212 grader Fahrenheit, og fortyndede (2 procent) ammoniakopløsninger koges inden for få grader af denne temperatur. Koncentrerede (10 procent) ammoniakopløsninger har dog kogepunkter på ca. 145 grader Fahrenheit. Generelt, jo højere ammoniakindhold, jo lavere kogepunkt.
pH
Målingen af surhedsgraden eller basiteten af en vandbaseret opløsning er pH. Værdier mindre end 7 angiver en sur opløsning, mens værdier over 7 angiver en basisk opløsning. En pH på nøjagtigt 7 betragtes som neutral. En 2 procent ammoniakopløsning udviser en pH-værdi på 11,2 til 11,8, mens en 10 procent opløsning udviser en pH-værdi på ca. 12. Generelt er jo højere koncentrationen af ammoniak, jo højere pH.